The Maharal discusses anger (ka'as) as the root of destruction, noting that Cain's anger — which God warned him about ('sin crouches at the door') — overwhelmed his rational soul and led to fratricide. Anger detaches a person from divine reason and makes him capable of the worst acts.
בספר משלי (י"ד) ארך אפים רב תבונה וקצר רוח מרים אולת. שלמה המלך רצה לומר כי האדם שהוא קשה לכעוס הוא רב תבונה, וזה כמו שאמר שלמה בספר קהלת (ז') וכעס בחיק כסילים ינוח. וזה מפני כי הכעס הוא התפעלות האדם וכל התפעלות הוא לגשם שהוא מתפעל, ולפיכך אמר וכעס בחיק כסילים ינוח שהכסיל הוא רחוק מן השכלי, אבל מי שהוא בעל ארך אפים והוא קשה לכעוס דבר זה מורה על שהוא רב תבונות מפני שהוא שכלי אין בו התפעלות לכך הוא קשה לכעוס. ואמר וקצר רוח מרים אולת פי' כי מי שהוא קצר רוח דבר זה הוא שהפריש ממנו אולת כמו מרים זהב, כי אף שהוא חכם מ"מ כאשר הוא ממהר לכעוס זהו הפרשת אולת. ובמקום אחר (משלי ט"ז) אמר טוב ארך אפים מגבור ומושל ברוחו מלוכד עיר, קרא מי שהוא ארך אפים גבור מפני שעומד כגבור ואינו מקבל התפעלות, ומי שמושל וכובש ברוחו שלא יצא הוא יותר גדול מלוכד עיר שכובש את העיר כי העיר הוא דבר גשמי, אבל זה שכובש רוחו הוא דבר בלתי גשמי לכך הוא יותר, והמדה הזאת שהוא ארך אפים הוא ממדת הש"י שנקרא ארך אפים: ובפרק ערבי פסחים (פסחים קי"ג, ב') ג' הקב"ה אוהבן מי שאינו כועס ומי שאינו עומד על מדותיו ומי שאינו משתכר ע"כ. רמזו בזה דברים מופלגים בחכמה מאוד, כי מי שיש בו אלו ג' ראוי אל האהבה, כי באלו המדות מתדמה אל בורא הכל והדומה יאהב את הדומה. ותדע כי הש"י אינו גשם ואין לו מדות הגשם כי הוא ית' אינו מתפעל כמו הגשם שהוא מתפעל, או שהוא כח בגשם שהוא ג"כ מתפעל. וכך אין אל הש"י גדר, כי הגדר הוא מורכב מסייג והבדל וכל דבר שהוא מורכב הוא בעל גשם לכך כל אלו הם מדות הגשם. ולפיכך אמר מי שאינו כועס הרי אינו מתפעל כמו הגשם וכמו שהתבאר למעלה כי מי שהוא ארך אפים הוא שיש לו שכל נבדל לגמרי, ולכך מי שאינו כועס נבדל מן הגשמי ובזה יש לו דמיון אל הש"י שאינו כח בגשם. והמשתכר הוא בעל גשם בעצמו, כי אשר הוא משתכר כבר סר ממנו השכל והוא גשמי, וכבר בארנו זה במקומות הרבה מאוד ובנתיב התפלה נתבאר ענין זה, כי השכור הוא גשמי לגמרי ולכך אסרה תורה שתויי יין שלא יכנס למקום הקדוש הנבדל ולא יהיה מורה בתורה השכלית. ומי שאינו מעמיד על מדותיו, הנה לאדם זה אין לו גדר כי הדבר שיש לו גדר אינו יוצא מגדרו כלל, ולכך אינו יוצא ממדתו רק עומד בגדרו, אבל מי שאינו עומד על מדותיו אין לו גדר והוא פשוט בלתי גשמי ובזה יש לו דמיון אל הש"י שאין לו גדר, ולכך הש"י אוהב מי שאין לו מאלו ג' דברים כי הדומה יאהב את הדומה אליו, וכאשר יש בו אלו ג' יש כאן דמיון במה אליו שהוא ית' נבדל מן הגשמי וזהו אמיתת עצמו ית'. וכל אלו ג' דברים כל אחד יותר הרחקה מן הגשמיות, כי השכור הוא גשמי לגמרי, וכאשר אינו כועס שאינו מתפעל אינו כמו דבר שהוא כח בגשם שהדבר שהוא כח בגשם מתפעל בהתפעלות הגשם, ומי שעומד על מדותיו יש לו ענין גשמי במה שיש לו גדר והגדר הוא ענין גבול אשר שייך לגשם, ואלו דברים דברי חכמה מאוד. והתבאר לך כי בעל הנחה ואינו בעל כעס, נמשך אחר הש"י ולכך השם ית' אוהב אותו:
In the Book of Proverbs (14:29) [it says]: "He that is slow to anger is of great understanding; But he that is hasty of spirit exalteth folly." King Solomon wanted to say that a person who does not anger easily is of great understanding, and this is as Solomon says in Ecclesiastes (7:9): "For anger resteth in the bosom of fools." And this is because when anger easily excites someone, all of this excitement is material in nature, and therefore he [Solomon] says 'For anger resteth in the bosom of fools' and the fool is far from one who is enlightened by higher elements, but one who is a possessor of slowness to anger [lit. of long breath] is slow to anger, and this teaches that he is of great understanding – because he is enlightened by his higher elements, therefore he is slow to anger. And he [Solomon] says “But he that is hasty of spirit exalteth folly” – this means when someone is of hasty spirit, this means folly is exalted out of them as one sifts out gold, because even if he is intelligent, in any case when he is quick to anger this exalts his folly. And in another place (Proverbs, 16:32), he [Solomon] says: “He that is slow to anger is better than the mighty; And he that ruleth his spirit than he that taketh a city”, read: one who is slow to anger is mighty because he stands like a hero and is not easily excited, and one who rules and conquers his spirit so that it will not leave him is greater than one who taketh a city, for one who conquers a city is conquering something material in nature, but one that conquers his spirit – this is something that is not material in nature, therefore he is greater. And this quality, slowness to anger [lit. of long breath], is from the qualities of God, may He be blessed, which is called ‘slowness to anger’ [lit. of long breath].... And in the fourth chapter of tractate Pesachim (113b): The Holy One May He Be Blessed Loves three: one who does not become angry; one who does not stand on his attributes and one who is not drunk. This statement is hinting at profound wisdom, for one who has these three is fitting for the love; for in these three attributes one is similar to the Creator of All, and one who is similar is loved by one who is similar. And know that HaShem May He Be Blessed is not affected in the way that material items are affected, or in that way that something that is a physical force is also affected. And so HaShem May He Be Blessed does not have definitions [lit. a fence], for a definition is composed of a fence that is separate, and any thing that is composed [of something] has the quality of being material, and thus all of them are attributes of the material. And therefore [the Gemara] said one who does not anger behold he is not affected like the physical, and as was explained above when one is slow to anger, he possesses an intellect which is completely separate, and thus one who does not anger is separate from the physical and in this way is similar to HaShem May He Be Blessed who does not have a physical force. And one who is drunk is completely physical for when he becomes drunk he has removed his intellect and he is physical, and we already explained this in many places and in the Path of Prayer we explained this, for the drunk is completely physical and thus the Torah forbids one who drank wine from entering a place of holiness which is separate, and he may not teach Torah which is intellectual. And one who does not stand on his attributes, behold for this person there is no definition, for one who has definition does not ever stray from his definition, and thus does not stray from his attributes and only stands within his definition, but one who does not stand on his attributes does not have a definition and he actually is not physical and in that sense is similar to HaShem May He Be Blessed who does not have a definition, and thus HaShem May He Be Blessed loves one who does not have any of these three things because the similar loves the one who is similar to him, and when one has these three things, there is a similarity in that He May He Be Blessed is separate from the physical and this is an essence of His Self, May He May Be Blessed. And all of these three each one is further from the physical: for the drunk is completely physical; and when one does not anger he is not affected and is not like something which has a physical force in that that a physical force affects it in a physical manner; and one who stands on his attributes has a physical element in that he has definition and the definition is a border which is connected to physical; and these words are words of extreme wisdom. And it should be made clear to you that one who has the quality of being calm does not have the quality of being angry, and follows after HaShem May He Be Blessed, and thus HaShem May He Be Blessed loves him.