The Powers of the Soul in Jewish Thought

לדוד ברכי נפשי את יי'. זה שאמר הכתוב (תהלים קלט יד) אודך על כי נוראות נפליתי ונפשי יודעת מאד. רבי אבדימי ברבי נחוניא אמר יש דבר רע לכבד ויפה לקנה. ויש דבר רע לקנה ויפה לכבד. עשרה דברים יש באדם. הקנה לקול. הוושט למזון. הכבד לכעוס. הריאה לשתות. המרה לקנאה. הקיבה לשינה. המסס לטחון. הטחול לשחוק. הכליות יועצות. הלב גומר. לפיכך היה מקלס דוד ואומר אודך על כי נוראות נפליתי. לכך ברכי נפשי את יי': דבר אחר ברכי נפשי את יי'. למה מקלס דוד להקב"ה בנפש. אמר מה הנפש ממלאה את הגוף כך הקב"ה ממלא את עולמו. ומה הנפש סובלת את הגוף כך הקב"ה סובל את העולם. ומה הנפש יחידה בגוף כך הקב"ה יחיד בעולמו. ומה הנפש אינה אוכלת ואינה שותה כך הקב"ה אינו אוכל ואינו שותה. ומה הנפש טהורה כך הקב"ה טהור שהוא למעלה מעולמו. ומה הנפש רואה ואינה נראית כך הקב"ה רואה ואינו נראה. אמר דוד תבוא הנפש שיש בה כל המדות הללו ותהלל להקב"ה שיש בו כל המדות הללו:

"Of David. Bless the Lord, O my soul." This is what the verse (Psalm 139:14) means when it says, "I will give thanks to You, for I am awesomely and wondrously made; Your works are wonderful, and my soul knows it well." Rabbi Avdimi son of Rabbi Nahman said: There is a bad thing that is good to acquire and a good thing that is bad to acquire. There are ten parts to a person: the throat for speaking, the esophagus for eating, the liver for getting angry, the lungs for breathing, the bile for jealousy, the stomach for sleeping, the intestines for grinding, the spleen for laughing, the kidneys for advising, and the heart for understanding. Therefore, David praised God and said, "I will give thanks to You, for I am awesomely and wondrously made." Therefore, bless the Lord, O my soul. Another interpretation: "Bless the Lord, O my soul" (Psalms 103:1). Just as no person knows where the place of this soul is, so too with the Holy One, Blessed be He: no creature knows where His place is. Not even the heavenly creatures who are responsible for the Throne of Glory know where God's place is, or where He dwells. And what do they say? "Blessed is the Presence of the Lord in His place" (Ezekiel 3:12) [ALTERNATIVE: Another explanation for "Bless the Lord, O my soul." (Psalm 103:1) Why does David praise God with his soul? He said, just as the soul fills the body, so too does God fill His world. And just as the soul suffers for the body, so too does God suffer for the world. And just as the soul is unique in the body, so too is God unique in His world. And just as the soul does not eat or drink, so too does God not eat or drink. And just as the soul is pure, so too is God pure, as He is above His world. And just as the soul sees but is not seen, so too does God see but is not seen. David said, let the soul that possesses all these qualities come and praise God, who possesses all these qualities.]...