Ramchal on the Process of Redemption

והענין כי סוד המצוות עשה הם בסוד החסד, ומצוות לא תעשה הם בסוד הגבורה. והנה היה צריך להשלים הגן בראשונה בסוד המצוות עשה, ובהיות הבנין הזה נשלם אז תבא השמירה.

דע כי לגאולה נמצאו ב' זמנים ומצאנום בגאולת מצרים ובגאולת בבל. ונודע לנו שכן יהיה בעתידה להגלות במהרה בימינו.

והנה עתה אפרש לך ענין גדול מה שיהיה באחרית הימים. כי כל הניצוצות של הקדושה צריכים לחזור למקומם ואז יכנסו הגליות.

ועתה אבאר לך בראשונה כמה קלקולים גרם הגלות כדי שתוכל להבין עניני הגאולה היטיב כי כל הקלקולים עתידים הם ליתקן, ופה תראה חכמה עמוקה כי אין מקרה קטן בעולם שלא נמצאו עליו כמה סודות גדולים ליודעי האמת.

ועתה אודיעך סוד גדול בענין תקון העולם. והנה בזמן הגאולה במהרה בימנו – תשוב להתרחב על הארץ הקדושה שגם היא תהיה עוד רחבת ידים מאד ועל זה נאמר "הרחיבי מקום אהלך".

והנה כתוב "ונמקו כל צבא השמים ונגולו כספר השמים", והבן עתה הסוד הגדול הזה. כי אילן הקדושה מתחזק בענפיו לכל הצדדים, והענפים עלו במספרם שבעים בראשונה, ואחריהם עד אין תכלית. ושבעים אילנות אחרים נמצאו סביב סביב, והגבול בינותם – להבדיל בין הקדש ובין החול. ועם כל זה, בחטאת האדם נתערבו ענפי האילנות החיצונים בענפי האילן הפנימי, ומפני העירוב הזה מתחזקים האילנות האלה.

זמן הפקידה בגאולת מצרים. זמן הפקידה היה במצרים בראשונה והוא שאמר הכתוב "וירא אלהים את בני ישראל וידע אלהים". ואומר לך מה היא זאת הפקידה.

כתוב "והיה ה' למלך על כל הארץ". זהו תכלית הטובה והשלום שהבטיח הקב"ה את ישראל שיתענגו בו לעתיד לבא. ובהיות הדברים כך – הכל הוא בתיקון. וזהו שיהיה לעתיד לבוא, כי כיון שמרדה הקליפה באדוניה הכל נתקלקל ונאמר בה "ונרגן מפריד אלוף" כי בהאחזה במדרגות, האור שב לאחור, והמידות לא נתחברו אחת אל אחת, והשפע נמעט וכח ישראל דל וחסר.

(ג) והמשיח יתקן ויכין את עצמו להיות גואל.

וְהִנֵּה הֶחָסִיד כָּזֶה מִלְּבַד הָעֲבוֹדָה שֶׁהוּא עוֹבֵד בְּמַעֲשֵׂה מִצְוֹתָיו עַל הַכַּוָּנָה הַזֹּאת, הִנֵּה וַדַּאי צָרִיךְ שֶׁיִּצְטַעֵר תָּמִיד צַעַר מַמָּשׁ עַל הַגָּלוּת וְעַל הַחֻרְבָּן, מִצַּד מָה שֶׁזֶּה גּוֹרֵם מִעוּט כִּבְיָכוֹל לִכְבוֹדוֹ יִתְבָּרַךְ, וְיִתְאַוֶּה לַגְּאוּלָּה לְפִי שֶׁבָּהּ יִהְיֶה עִלּוּי לִכְבוֹד הַשֵּׁם יִתְבָּרַךְ וְהוּא מָה שֶׁאָמַר הַתַּנָּא דְּבֵי אֵלִיָּהוּ שֶׁהֵבֵאנוּ לְמַעְלָה, וּמִתְאַוֶּה וּמֵצֵר לִכְבוֹד יְרוּשָׁלַיִם וְכוּ', וְיִתְפַּלֵּל תָּמִיד עַל גְּאֻלַּת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וַהֲשָׁבַת כְּבוֹד שָׁמַיִם לָעִלּוּי.

יסוד האמונה ועיקר החכמה הוא יחודו העליון ית"ש, לפיכך זה מה שצריך לבאר ראשונה. וזה, כי כל חכמת האמת אינה אלא חכמה מראה אמיתת האמונה, להבין כל מה שנברא או שנעשה בעולם, איך יוצא מן הרצון העליון, ואיך מתנהג הכל בדרך נכון מן האל האחד ב"ה, לגלגל הכל, להביאו אל השלמות הגמור באחרונה. ופרטות החכמה הזאת הוא רק פרטות ידיעת ההנהגה בכל חקותיה ומסיבותיה. וכל זה שאנחנו רואים שלכאורה הוא הפך רצונו - אינו אלא שהוא מרשה כך על פי עצה עמוקה המושרשת במחשבתו, שסובבת והולכת עד שישלים הכל בתיקון גמור וכללי, שמניח עתה בחירה כל זמן שרוצה, אך בסוף הכל - או על ידי תשובה או על ידי עונש - הכל חוזר לתיקון גמור. וזה נקרא, "יחוד הא"ס ב"ה", שעתה ברצון אנו מדברים.

God’s supreme unity is the foundation of faith and the root of wisdom. Accordingly, this is what must be explained first. For the entire Wisdom of Truth (חכמת האמת, Chochmat HaEmet, the Kabbalah) comes only to demonstrate the truth of Faith (אמונה, Emunah). It comes to explain how all the created realms and beings and everything that happens in the universe all emerge from the Supreme Will (הרצון העליון, HaRatzon HaElyon). It shows how everything is governed in the right way by the One God, blessed be He, to bring the entire cycle of creation to complete perfection in the end. The component details of this wisdom provide detailed understanding of all the laws and processes by which the universe is governed. Everything we see that appears to be contrary to His will exists only because He allows it in accordance with His deep plan, which will continue unfolding until He brings everything to complete perfection. At present God leaves man with freedom of choice for as long as He wills. But in the end – whether through repentance or by means of punishment – everything will return to complete perfection. This is called “the oneness of Eyn Sof, blessed be He”. We are talking about the oneness of His Will (but not about Eyn Sof in His intrinsic Essence).

תכלית דין האומות עד מתן תורה: וצריך שתדע שכמו שכלל תולדות האדם מתחלק לאילנות שרשיים וענפיהם עמהם כמ״ש כן כל אילן ואילן בפ״ע יבחנו בו הענפים הראשיים שמהם נמשכים ומתפרטים כל שאר הפרטים. ואמנם ענפי אילנו של אאע״ה הכוללים הנה הם עד ס״ר שהם אותם שיצאו ממצרים ונעשית מהם האומה הישראלית ולהם נחלקה א״י וכל הבאים אחריהם נחשבים פרטים לתולדות הכוללים האלה. והנה לאלה ניתנה התורה ואז נקרא שעמד אילן זה על פרקו. ואולם חסד גדול עשה הקב״ה עם כל האומות שתלה דינם עוד עד זמן מתן התורה והחזיר התורה על כלם שיקבלוה ואם היו מקבלים אותה עדיין היה אפשר להם שיתעלו ממדריגתן השפלה וכיון שלא רצו אז נגמר דינם לגמרי ונסתם השער בפניהם סיתום שאין לו פתיחה. ואך זה נשאר לכל איש ואיש מן הענפים בפרטיהם שיתגייר בעצמו ויכנס בבחירתו תחת אילנו של א״א: החלק הניתן לאומות העולם: ואולם לא היתה הגזירה להאביד את האומות האלה אבל היתה הגזירה שישארו במדריגה השפלה שזכרנו והוא מין אנושיות שהיה ראוי שלא ימצא אלו לא חטא אדה״ר והוא בחטאו גרם לו שימצא. ואמנם כיון שיש בהם בחי׳‎ אנושיות אעפ״י שהיא שפלה רצה הקב״ה שיהיה להם מעין מה שראוי לאנושיות האמיתי והיינו שיהיה להם נשמה כעין נשמות בני ישראל אעפ״י שאין מדריגתה מדריגת נשמות ישראל אלא שפלה מהם הרבה ויהיה להם מצות יקנו בהם הצלחה גופיית ונפשיית ג״כ כפי מה שראוי לבחינתם והם מצות בני נח והנה מתחלת הבריאה נזמנו כל הדברים להיותם כך אם יהיה שיחטא אדם וכמו שנבראו כל שאר ההיזקים והעונשים על התנאי וכמאמרם ז״ל:

The final judgement of the nations of the world until the giving of the Torah: And you should know that just like the collective offspring of Adam are divided into root trees, along with their branches - as we have written - so too is each and every tree distinguished by its main branches from which all of its parts follow and divide further. In truth, the general branches of the tree of our father Abraham, peace be upon him, reached six hundred thousand - which are those that went out of Egypt and became the Israelite nation and among which the Land of Israel was divided. And all those who come after them are considered parts of these general [branches]. And it was surely to them that the Torah was given, and about them was it then said that this tree reached its time. However the Holy One, blessed be He, did a great kindness with all of the nations, and suspended their judgement until the time of the giving of the Torah. So He brought the Torah to all of them to accept it. And if they would have accepted it, it would still have been possible for them to raise themselves from their lowly level. But since they did not want [it], their judgement was completely finished; so the gate was shut in front of them with a seal that cannot be opened. Yet it still remained possible for each and every individual part of the branches to convert alone, and enter by choice into the tree of our father Abraham. The portion given to the nations of the world: Nevertheless, the decree was not to destroy these nations. Rather, the decree was that they should remain on the lowly level that we mentioned. And this is a type of man that would not be fit to exist if Adam had not sinned. Yet his sinning caused him to exist. However since he has an aspect of man - even though he is lowly - the Holy One, blessed be He, wanted that they have that which is similar to the true mankind. And that is that they have a soul, similar to the souls of the Children of Israel, even though its level is much lower than the level of the souls of Israel; and that they have commandments through which they also acquire physical and spiritual success, according to that which is appropriate for their condition - and these are the Noachide laws. And note that all of the things were prepared to be like this in the case that Adam would sin - like all of the other damagers and punishments which were created conditionally, like the [Sages'] statement, may they be blessed (Avodah Zarah 5a).

אמנם מלבד כל זה נמצא עוד באדם מציאות נפשיי נבדל ועליון מאד ואין התכלית בביאתו באדם אלא לקשרו בשרשים העליונים שיש לו ליקשר שם להיות מעשיו מולידים תולדתם בכחות העליונים בכח גדול ובמציאות הזה נמשך השפע הנשפע אל האדם מן המקורות העליונים וממנו בנפש שזכרנו וממנה בגוף והנפש העליונה מנהגת את התחתונה ופועלת בה הפעולות המצטרכות בכל זמן מזמני האדם לפי היחס שהוא מתיחס והקשר שהוא מתקשר עם העליונים והנה הנפש הזאת מתקשרת בתחתונה והתחתונה בחלק היותר דק שבדם ונמצאו הגוף וב׳‎ הנשמות מתקשרים זה עם זה: