Halachaהלכה

Shaving During the Three Weeks for Shalom Bayis

Sources address the halakhic restrictions on shaving and haircuts during the Three Weeks of mourning preceding Tisha B'Av, and discuss how communal custom and cases of need—such as marital harmony—may inform leniencies within these observances.

כל שמעכב את האכילה מותר

9 sources · all verified

Opens as a working sheet — explore, annotate, and export.

What the sources say

The question of shaving for shalom bayis during the Three Weeks touches several distinct halachic issues: the scope and basis of the prohibition against shaving, and whether shalom bayis can function as a halachic exception to that prohibition.

Shaving during three weeks

The core prohibition is rooted in the restrictions of the week of Tisha B'Av itself: the Rambam (Mishneh Torah, Fasts 5:6–8) rules that during the week in which Tisha B'Av falls it is forbidden to cut one's hair, and the Shulchan Arukh (Orach Chayim 551:12) codifies this to include not only the head but any hair on the body, with the sole exception of beard hair that physically interferes with eating.

The Ramban's position, transmitted through the Beit Yosef (Orach Chayim 551:22) and the Tur (Orach Chayim 551), is that the haircut prohibition during this week carries the same legal character as the prohibition upon a mourner, extending to all bodily hair and not merely the head, with the same narrow exception for beard hair that impedes eating.

Peninei Halakhah (Zemanim 8:1) records a significant communal machlokes in the temporal scope of the prohibition: Ashkenazim and certain Sephardic communities (including those from Morocco and Djerba) refrain from cutting hair for the entire Three Weeks, while other Sephardim restrict the prohibition to the week of Tisha B'Av alone.

The Kaf HaChayim (Orach Chayim 551:10) notes that later authorities debated whether the prohibition extends even to a ba'al brit before the week of Tisha B'Av, citing positions that forbid shaving from Rosh Chodesh Av onward, though he also records that the Chatam Sofer concluded leniently even within the week of Tisha B'Av and that such was the widespread practice.

The Mishnah Berurah (551:20) rules that nail-cutting is disputed among the Acharonim but is certainly permitted for the sake of a mitzvah immersion, and that combing the hair carries no stringency even during the rest of the week — indicating that not every grooming act falls within the prohibition's scope.

The Noda BiYehudah (Orach Chayim 14) addresses the interplay between mourning restrictions and other calendrical factors, ruling in one case that what is forbidden on account of mourning may constitute an ones, and the Shulchan Arukh's ruling in Yoreh De'ah follows the Ramban in this framework.

Explore this topic

Shalom bayis as halachic exception

None of the passages in the provided mekoros explicitly address shalom bayis as a named exception to the shaving prohibition; however, the Shulchan Arukh (Orach Chayim 551:12) itself carves out only the functional exception of beard hair that physically impedes eating, suggesting the framework for exceptions is need-based rather than broadly relational.

The Kaf HaChayim (Orach Chayim 551:10) records that leading Acharonim debated leniency even for a ba'al brit — a recognized honor-based circumstance — and ultimately many ruled stringently, which contextualizes how narrowly later authorities treat claimed exceptions to this prohibition.

Explore this topic
Source 1 · Rishonim
Verified

Mishneh Torah, Fasts 5:6-8

משנה תורה, הלכות תעניות ה׳:ו׳-ח׳

Mishneh Torah, Fasts 5:6-8

During the week in which Tish'ah B'Av falls, it is forbidden to cut hair, do laundry, or wear pressed garments until after the fast, and the custom of Israel is also not to eat meat or enter a bathhouse that week until after the fast.

מִשֶּׁיִּכָּנֵס אָב מְמַעֲטִין בְּשִׂמְחָה. וְשַׁבָּת שֶׁחָל תִּשְׁעָה בְּאָב לִהְיוֹת בְּתוֹכָהּ אָסוּר לְסַפֵּר וּלְכַבֵּס וְלִלְבּשׁ כְּלִי מְגֹהָץ אֲפִלּוּ כְּלִי פִּשְׁתָּן עַד שֶׁיַּעֲבֹר הַתַּעֲנִית. וַאֲפִלּוּ לְכַבֵּס וּלְהַנִּיחַ לְאַחַר הַתַּעֲנִית אָסוּר. וּכְבָר נָהֲגוּ יִשְׂרָאֵל שֶׁלֹּא לֶאֱכל בָּשָׂר בְּשַׁבָּת זוֹ וְלֹא יִכָּנְסוּ לַמֶּרְחָץ עַד שֶׁיַּעֲבֹר הַתַּעֲנִית. וְיֵשׁ מְקוֹמוֹת שֶׁנָּהֲגוּ לְבַטֵּל הַשְּׁחִיטָה מֵרֹאשׁ הַחֹדֶשׁ עַד הַתַּעֲנִית:

When the month of Av enters, we reduce our joy. During the week of Tish'ah B'Av, it is forbidden to cut one's hair, to do laundry, or to wear a pressed garment - even one of linen - until after the fast. It has already been accepted as a Jewish custom not to eat meat or enter a bathhouse during this week until after the fast. There are places that follow the custom of refraining from slaughtering from Rosh Chodesh Av until after the fast.

Source 2 · Rishonim
Verified

Tur, Orach Chayim 551

טור, אורח חיים תקנ״א

Tur, Orach Chayim 551

The Rambam rules that during the week of Tisha B'Av (whether the fast falls on weekday or Shabbat), one may not cut hair with scissors or wash clothes with lye, though lightening heavy hair with a razor and washing clothes in water alone are permitted; after the fast ends, these restrictions are immediately lifted; however, if Tisha B'Av falls on Shabbat and is postponed, the preceding Shabbat permits grooming and laundry since the fast has been deferred, and if Tisha B'Av falls on Friday, grooming is permitted that day out of respect for Shabbat.

ותספורת של שבת זו כתב הרמב"ן שדינו כדין אבל אחד ראשו ואחד כל שער שבו ובזקן כל שמעכב האכילה מותר מי שתכפוהו אבילות של מת ושל שבת של ט"ב והכביד שערו מיקל בתער אבל לא במספרים ומכבס כסותו במים אבל לא בנתר ובחול ולאחר התענית מותר מיד כר"מ ודלא כרשב"ג דאסר כל השבת והלכה כרשב"ג דלא אסר אלא באותה שבוע ולא כר"מ דאסר מר"ח ואילך ואם חל ט"ב יום או ב' בשבת ונדחה עד אחר השבת מותר בב' שבתות בשבוע שלפניו מותר כיון שנדחה התענית עד יום הראשון א"כ שבת ראשונה אינה שבת שחל ט"ב להיות בתוכ' ובשנייה נמי הוא אחר התענית הלכך מותר בשניהם ובספר המצות כתב שנהגו כשחל להיות בשבת לאסור כל שבוע שלפניו לספר ולכבס וכתב בספר המצות קטן פי' לפירושו כל השבוע לבד מיום ה' ומיום ו' כי היאך יאסור ביום ה' ו' הלא כשחל ט"ב בע"ש שרי ביום ה' כ"ש כשחל להיות בשבת וגם בשאר ימי השבוע הוא חומרא יתירה ואם חל ט"ב בע"ש כגון למקדשין ע"פ הראייה מותרין בה מפני כבוד השבת:

Source 3 · Rishonim
Verified

Mishneh Torah, Fasts 5:6-7

משנה תורה, הלכות תעניות ה׳:ו׳-ז׳

Mishneh Torah, Fasts 5:6-7

Rambam’s laws of communal mourning practices provide the broader halakhic background for observing the days of calamity and restraint associated with the Three Weeks, though not the later Ashkenazic shaving custom directly.

מִשֶּׁיִּכָּנֵס אָב מְמַעֲטִין בְּשִׂמְחָה. וְשַׁבָּת שֶׁחָל תִּשְׁעָה בְּאָב לִהְיוֹת בְּתוֹכָהּ אָסוּר לְסַפֵּר וּלְכַבֵּס וְלִלְבּשׁ כְּלִי מְגֹהָץ אֲפִלּוּ כְּלִי פִּשְׁתָּן עַד שֶׁיַּעֲבֹר הַתַּעֲנִית. וַאֲפִלּוּ לְכַבֵּס וּלְהַנִּיחַ לְאַחַר הַתַּעֲנִית אָסוּר. וּכְבָר נָהֲגוּ יִשְׂרָאֵל שֶׁלֹּא לֶאֱכל בָּשָׂר בְּשַׁבָּת זוֹ וְלֹא יִכָּנְסוּ לַמֶּרְחָץ עַד שֶׁיַּעֲבֹר הַתַּעֲנִית. וְיֵשׁ מְקוֹמוֹת שֶׁנָּהֲגוּ לְבַטֵּל הַשְּׁחִיטָה מֵרֹאשׁ הַחֹדֶשׁ עַד הַתַּעֲנִית:

When the month of Av enters, we reduce our joy. During the week of Tish'ah B'Av, it is forbidden to cut one's hair, to do laundry, or to wear a pressed garment - even one of linen - until after the fast. It has already been accepted as a Jewish custom not to eat meat or enter a bathhouse during this week until after the fast. There are places that follow the custom of refraining from slaughtering from Rosh Chodesh Av until after the fast.

Source 4 · Rishonim
Verified

Beit Yosef, Orach Chayim 551

בית יוסף, אורח חיים תקנ״א — ד"ה ותספורת של שבת זו כתב הרמב"ן

Beit Yosef, Orach Chayim 551:22

Explains the sources and development of the Three Weeks mourning customs, useful for understanding whether and how exceptions are treated when there is a significant need.

ותספורת של שבת זו כתב הרמב"ן שדינו כדין אבל וכו' עד ולא בנתר וחול כך כתב בספר ת"ה וטעמיה משום דבפ"ב דתעניות (כו.) תנן שבת שחל תשעה באב להיות בתוכה אסור לספר ולכבס ואתא הרמב"ן למימר דהא דאסור לספר לאו שער ראשו דווקא קאמר אלא ה"ה לכל שער שבו דאסור כמו באבל חוץ ממה שמעכב האכילה בזקן דגם האבל מותר בו לדעת הרמב"ן: ומ"ש דמי שתכפוהו אבילות של מת ושל שבת של תשעה באב מיקל בתער וכו' הוא משום דמדמי ליה למי שתכפוהו אבליו דאיתא בפרק אלו מגלחין (מועד קטן יז:) ופי' דבר זה כתבתי בטור י"ד סי' ש"צ כתב הכלבו אין איסור לספר אלא אותה שבת בלבד עד התענית ולפני אותה שבת מותר מ"מ מנהג הזקנים שלא להסתפר כלל לפני אותה שבת כדי שיכנסו ליום התענית כשהם מנוולים וגוערין מאד למי שיספר ע"כ כתב בהלכות שמחות אסורים הגדולים לספר לקטנים ולכבס כסותם בשבת שחל תשעה באב להיות בתוכה ע"כ: והא דאסר לכבס כסות קטנים משמע דלא בגדים שמלפפין בהם קטנים המוציאים רעי ומשתינים בבגדיהם קאמר דהנהו מישרא שרי ודייק נישניה שכתב לשון כסות ולא לשון בגד :

Source 5 · Acharonim
Verified

Shulchan Arukh, Orach Chayim 551

שולחן ערוך, אורח חיים תקנ״א — ד"ה תספורת שבוע זה אחד ראשו ואחד

Shulchan Arukh, Orach Chayim 551:12

The governing laws of the Three Weeks, including restrictions on haircuts and shaving during the period of mourning for the Temple. This is the practical halakhic baseline for whether a leniency may be needed for shalom bayis.

תספורת שבוע זה אחד ראשו ואחד כל שער שבו אסור: ובזקן כל שמעכב את האכילה מותר:

Getting a haircut this week (that Tisha B'av falls) whether the head or any hair (like the beard) on him is forbidden. Yet, on the beard, anything that prevents eating is allowed (to be trimmed).

Source 6 · Acharonim
Verified

Noda BiYehudah I, Orach Chaim 14

נודע ביהודה מהדורא קמא, אורח חיים י״ד

Noda BiYehudah I, Orach Chaim 14

Addresses the power of communal custom and the handling of stringencies in situations of need, which can inform whether a grooming restriction may yield for shalom bayis.

כיון דלדידהו לא היה מקצת יום שביעי ככולו לא ביטל גזירת שלשים וא"כ שפיר נוכל לומר דכל מה שאסור קודם רגל מחמת אבילות מיחשב אונס ואין איסור מגזירת הרגל רק מטעם אבילות ואם הגיעו ימי הגערה בחוה"מ מותר לספר: והש"ע ביו"ד הכריע כהרמב"ן.

Source 7 · Acharonim
Verified

Mishnah Berurah 551

משנה ברורה תקנ״א — ד"ה (כ) אסורין לספר - ולענין נטילת

Mishnah Berurah 551:20

Discusses the scope and rationale of the haircut/shaving restrictions in the Three Weeks and the extent of custom-based stringency, which is key for assessing cases of need such as shalom bayis.

(כ) אסורין לספר - ולענין נטילת צפרנים יש דעות בין האחרונים אכן לצורך טבילת מצוה בודאי שרי. וכן לכבוד שבת כגון שחל ט"ב בשבת שרי בע"ש ליטול הצפרנים [אחרונים]. ולענין סריקת הראש אין להחמיר אפילו בשאר ימי השבוע:

Source 8 · Acharonim
Verified

Kaf HaChaim 551

כף החיים על שולחן ערוך אורח חיים תקנ״א — ד"ה י

Kaf HaChayim on Shulchan Arukh, Orach Chayim 551:10

Collects Kabbalistic and halakhic discussion on the Three Weeks customs, including hair-cutting restrictions and their application, often useful for Sephardic practice and exceptions.

י) שם בהגה. לובשים בגדי שבת. ולענין תספורת לבעל ברית לא מיבעיא ביום ט"ב עצמו חלילה להתיר אלא אפי' מר"ח עד התענית אסור. בית יהודה ח"ב סי' פ"ה וכ"כ בספרו מט"י על סי' זה. וכ"כ א"ר או כ"ח אלא שכתב דקודם שבא שבוע שחל ט"ב אפשר להתיר. וכ"כ המש"ז או' י"ג וכ"כ הזר"א שם. והב"ד המחב"ר או ב' וכ"כ הנוב"י מה"ק סי' כ"ח. וכן הרב יעב"ץ בתשו' ח"ג סי' ב' ג' החליט לאסור יעו"ש. מיהו בתשו' חת"ס סי' קנ"ח השיג על דברי הנוב"י הנז' ומסיק להיתר גמור אפי' בשבוע שחל ט"ב בתוכו וכתב וכן עמא דבר יעו"ש, ובתשו' בנין ציון סי' ל"א כתב דבחל ט"ב בשבת ודאי יש לסמוך לגלח אפי' בע"ש יעו"ש. וכ"כ בשו"ת אור נעלם סי' יו"ד דט"ב שחל ביום א' והמילה ביום ה' שלפניו כיון שאין שבוע שחל ט"ב ואין איסור מדינא דגמ' יש להתיר למוהל ולבעל ברית להסתפר לכבוד המילה יעו"ש והב"ד השע"ת או' א' וכ"כ קיצור ש"ע סי' קכ"ב או' ט"ו דקודם שבת חזון יש להתיר אבל אח"כ יש לאסור. ונראה כיון דרבו הדעות בזה בשבוע שחל בו ט"ב יש להחמיר כיון שהוא מדינא דגמ' אבל מי"ז בתמוז ואילך וכן ט"ב שחל ביום שבת או ביום א' דאין לו דין שבוע שחל בו ט"ב לסתם הש"ע כמ"ש לקמן סעי' ד' יש להקל אם נצרכין לכך. וכ"ז לנוהגין להחמיר בתספורת מי"ז בתמוז כמ"ש לקמן סעי' ד' בהגה או לנוהגין להחמיר מר"ח אבל לנוהגין כדברי הש"ע דאין לאסור כ"א בשבוע שחל בו ט"ב בלא"ה שרי אם אינו בשבוע שחל בו ט"ב:

Source 9 · Modern
Verified

Peninei Halakhah, Mourning for Jerusalem / The Three Weeks

פניני הלכה, זמנים ח׳ — ד"ה מנהגי שלושת השבועות / ימי בין

Peninei Halakhah, Zemanim 8:1

Ashkenazim and some Sephardim refrain from cutting their hair during the Three Weeks, while other Sephardim maintain this practice only during the week of Tisha Be-Av.

יש מנהגי אבלות שנהגו במקצת הקהילות. יוצאי אשכנז וחלק מיוצאי ספרד, ובתוכם יוצאי מרוקו וג'רבא, נוהגים שלא להסתפר בשלושת השבועות. ושאר יוצאי ספרד נוהגים להחמיר בזה בשבוע שחל בו תשעה באב בלבד. וכן לגבי נישואין, נהגו יוצאי אשכנז ותימן ורוב יוצאי ספרד, שלא לערוך נישואין בכל שלושת השבועות, ושאר יוצאי ספרד מקילים בזה, ורק מראש חודש אב אין עורכים נישואין (להלן הלכה ט).

There are other customs of mourning that various communities have adopted. Ashkenazim and some Sephardim, including Jews from Morocco and Djerba, refrain from cutting their hair during the Three Weeks. Other Sephardim are strict about this only during the week of Tisha Be-Av. Ashkenazim, Yemenites, and most Sephardim do not conduct weddings during the Three Weeks. Other Sephardim are more lenient, only avoiding weddings from the beginning of the month of Av (see below, section 7).