Shabbatשבת

Standing or Sitting for Friday Night Kiddush

Sources explore the proper physical posture for reciting kiddush on Friday night, presenting both the practice of standing and the custom of sitting, along with the halakhic reasoning behind each approach according to various poskim.

ויותר טוב לישב

6 sources · all verified

Opens as a working sheet — explore, annotate, and export.

What the sources say

The Rama in Shulchan Arukh, Orach Chayim 271:10 frames the core ruling: one may stand during kiddush, but it is better to sit, citing the Kol Bo — and the prevailing custom follows the practice of sitting even through the recitation of Vayechulu, with only a brief standing at the very opening words "Yom Hashishi, Vayechulu Hashamayim" as an honor to Hashem, whose name is hinted in the acronym of those opening words.

The underlying tension between standing and sitting had already been articulated by the Beit Yosef (Orach Chayim 271), who quotes the Kol Bo's reasoning that ideally kiddush should be recited standing, as one would stand before a king — yet since kiddush must be performed in the place of the meal, sitting becomes necessary, because standing and then sitting would look absurd; the Beit Yosef himself, however, responds that reciting kiddush while standing near the table also satisfies the requirement of "in the place of the meal."

Source 1 · Rishonim

Verified

Tur, Orach Chayim 271

טור, אורח חיים ער״א

Tur, Orach Chayim 271

Both men and women are obligated in kiddush on the night of Shabbat; one should prioritize purchasing wine for nighttime kiddush over other meal preparations if resources are limited, and one may not taste anything before reciting kiddush, though if one began eating one must stop (except for moving the table, after which one spreads a cloth and recites kiddush); some sources say kiddush is recited like other times with a blessing over wine, while the Jerusalem Talmud indicates that if one drinks wine first while sitting, a blessing over wine is not required and one recites only kiddush itself.

וכשיבא לביתו ימהר לאכול מיד דתניא זכור את יום השבת לקדשו זכרהו על היין בכניסתו ואחד אנשים ואחד נשים חייבים בקידוש היום ואם אין ידו משגת לקנות יין לקידוש ולהכין צרכי סעודה לכבוד הלילה ולכבוד היום ולקידוש היום מוטב שיקנה יין לקידוש הלילה ממה שיכין צרכי הסעודה או ממה שיקנה יין לצורך היום ואסור לטעום כלום בין מים ובין יין משתחשך עד שיקדש ואפי' התחיל לאכול מבע"י צריך להפסיק ומיהו אין צריך להפסיק בעקירת השלחן אלא פורס מפה ומקדש וי"א שמקדש כמו בשאר פעמים שמברך על היין ואח"כ קידוש ומיהו בירושל' יש שאם היו שותים יין תחלה שא"צ לברך על היין אלא אומר קידוש לבד כיון שהיו יושבין ושותין תחלה וכ"פ הרי"ץ גיאות.

Full text on Sefaria ↗

Source 2 · Acharonim

Verified

Shulchan Arukh, Orach Chayim 271

שולחן ערוך, אורח חיים ער״א — ד"ה מקדש על כוס מלא

Shulchan Arukh, Orach Chayim 271:10

The primary code for Friday night kiddush. This siman establishes the basic obligations and format of kiddush, which serve as the halakhic backdrop for the discussion of whether it is said standing or sitting.

מקדש על כוס מלא יין שלא יהיה פגום וטעון כל מה שטעון כוס של בהמ"ז ואומר ויכלו מעומד ואח"כ אומר בפה"ג ואח"כ קידוש: הגה ויוכל לעמוד בשעת הקידוש ויותר טוב לישב (כל בו) ונוהגים לישב אף בשעה שאומר ויכלו רק כשמתחילין עומדין קצת לכבוד השם כי מתחילין יום הששי ויכלו השמים ונרמז השם בר"ת וכשמתחילין יתן עיניו בנרות (מהרי"ל ושכל טוב) בשעת קידוש בכוס של ברכה וכן נראה לי עיין לעיל סי' קפ"ג סעיף ד':

10. One should make Kiddush on a full cup of wine that is not blemished, and to require all that us required for a cup for Birkat Hamazon, and to say 'Vayechulu' while standing and afterwards one says 'boreh pri hagafen' and afterwards one says kiddush. RAMA: One may stand during the time of Kiddush but it is better to sit (Kol Bo). Our custom is to sit even while saying 'Vayechulu', except when we begin we stand a bit to honor Hashem, because we begin 'Yom Hashishi, Vayechulu Hashamayim' and it hints to Hashem in the first letters of this phrase. When one begins he should look at the candles (Mahar"il; Sechel Tov) during kiddush with the cup of blessing. And so it seems to me, see above Siman 183 Seif 4.

Full text on Sefaria ↗

Source 3 · Acharonim

Verified

Beit Yosef, Orach Chayim 271

בית יוסף, אורח חיים ער״א

Beit Yosef, Orach Chayim 271

Brings the earlier halakhic sources and discusses the custom of kiddush recitation, including the basis for reciting it standing or sitting and the authorities behind each approach.

ומ"ש ואני שמעתי טעם לעשות זכר למן כו' שם בתוס' ע"פ (ק:) וכ"כ בסה"ת וכתבו הגהות פ' כ"ט בשם סה"מ כתב הכלבו בסימן מ"א שהיה לנו לקדש מעומד לכבוד המלך שאנו יוצאין לקראתו אך לפי שאין קידוש אלא במקום סעודה צריך לישב דאי קאים ויתיב מיחזי כי חוכא ואטלולא ע"כ ול"נ דמקדש מעומד נמי כיון דסמוך לשולחן הוא שפיר מיקרי במקום סעודה שהרי לדעת הרמב"ם בחג הסוכות צריך לקדש מעומד :

Full text on Sefaria ↗

Source 4 · Acharonim

Verified

Arukh HaShulchan, Orach Chaim 271:16-21

ערוך השולחן, אורח חיים ער״א:ט״ז-כ״א

Arukh HaShulchan, Orach Chaim 271:16-21

Lays out the local custom and explains the logic behind saying kiddush while seated, while also noting the other practice and its source in halakhic literature.

ואין לשאול הא בעינן קידוש במקום סעודה, דיש לומר דהסעודה שמקודם כשמקדש מיד - מיחשב במקום סעודה. (ר"ן שם)וכתבו הטור והש"ע בסעיף ו':

Full text on Sefaria ↗

Source 5 · Acharonim

Verified

Ben Ish Hai, Halachot 2nd Year, Bereshit 1

בן איש חי, הלכות ב, בראשית א׳

Ben Ish Hai, Halachot 2nd Year, Bereshit 1

Presents Sephardi custom and practical guidance for Shabbat kiddush, including the manner of reciting it and the basis for the prevailing practice.

הקידוש בין ביום בין בלילה אינו אלא במקום סעודה ממש, שנאמר: "וקראת לשבת ענג", ודרשו רז"ל: במקום עונג סעודת שבת, שם תהיה קריאת הקידוש.

Full text on Sefaria ↗

Source 6 · Acharonim

Verified

Kaf HaChaim, Orach Chaim 271:1-15

כף החיים על שולחן ערוך אורח חיים ער״א:א׳-ט״ו

Kaf HaChayim on Shulchan Arukh, Orach Chayim 271:1-15

The passage discusses the obligation to perform kiddush immediately upon entering one's home on Friday night over wine, citing a teaching that "remember the Sabbath day to sanctify it" refers to sanctifying it through wine upon entry, and records that the Beit Yosef interprets this as requiring kiddush immediately upon entering, while the Rosh adds that on Sabbath and holidays one may extend the mundane into the sacred and eat before nightfall through this kiddush.

א) [סעיף א'] כשיבא לביתו ימהר לאכול מיד. דתניא זכור את יום השבת לקדשו זכרהו על היין בכניסתו. פסחים ק"ו ע"א. וכתב ב"י דהיינו לומר שתיכף שנכנס צריך לקדשו על היין וכ"כ הרא"ש בפ' תה"ש ובר"פ ע"פ דבשבתות ויו"ט יכול להוסיף מחול על הקדש ולאכול קודם שתחשך ומותר לאכול בשבת ע"י קידוש זה עכ"ד.

Full text on Sefaria ↗

Find sources for your own idea