The Air of Eretz Yisrael Brings Wisdom

״וּלְצִיּוֹן יֵאָמַר אִישׁ וְאִישׁ יוּלַּד בָּהּ וְהוּא יְכוֹנְנֶהָ עֶלְיוֹן״. אָמַר רַבִּי מְיָישָׁא בַּר בְּרֵיהּ דְּרַבִּי יְהוֹשֻׁעַ בֶּן לֵוִי: אֶחָד הַנּוֹלָד בָּהּ, וְאֶחָד הַמְצַפֶּה לִרְאוֹתָהּ. אָמַר אַבָּיֵי: וְחַד מִינַּיְיהוּ עֲדִיף כִּתְרֵי מִינַּן. אָמַר רָבָא: וְחַד מִינַּן כִּי סָלֵיק לְהָתָם — עֲדִיף כִּתְרֵי מִינַּיְיהוּ. דְּהָא רַבִּי יִרְמְיָה דְּכִי הֲוָה הָכָא לָא הֲוָה יָדַע מַאי קָאָמְרִי רַבָּנַן, כִּי סְלֵיק לְהָתָם, קָרֵי לַן ״בַּבְלָאֵי טַפְשָׁאֵי״.

§ Since the Gemara quoted a statement of Rabbi Yehoshua ben Levi’s grandson, the Gemara cites another exposition in his name. The verse states: “And of Zion it shall be said, this man and this man were born in her, and the Most High shall establish her” (Psalms 87:5). Rabbi Meyasha, son of the son of Rabbi Yehoshua ben Levi, said: Both the man who was actually born in Zion and the one who looks forward to seeing her are equally considered sons of Zion. Abaye said: And one of the inhabitants of Eretz Yisrael is superior to two of us, Babylonians. Rava said: And one of us Babylonians, when he ascends to Eretz Yisrael, is superior to two people born and raised in Eretz Yisrael. The Gemara cites a proof for Rava’s claim: As Rabbi Yirmeya, when he was here, in Babylonia, did not even know what the Sages say. He was not considered an important scholar. But when he ascended there, it was he, and not the other Sages of Eretz Yisrael, who called us foolish Babylonians. Evidently, he became even greater than they were.

גְּמָ׳ בְּחֶזְקַת מִי? רַבִּי אִילָא אָמַר: בְּחֶזְקַת יוֹרְשֵׁי הָאֵם. רַבִּי זֵירָא אָמַר: בְּחֶזְקַת יוֹרְשֵׁי הַבֵּן. כִּי סָלֵיק רַבִּי זֵירָא, קָם בְּשִׁיטְתֵיהּ דְּרַבִּי אִילָא. קָם רַבָּה בְּשִׁיטְתֵיהּ דְּרַבִּי זֵירָא. אָמַר רַבִּי זֵירָא, שְׁמַע מִינַּהּ – אַוֵּירָא דְּאֶרֶץ יִשְׂרָאֵל מַחְכִּים.

GEMARA: The mishna states that according to Rabbi Akiva, the property retains its previous ownership status. The Gemara asks: In whose possession does the property remain? Rabbi Ila says: It remains in the possession of the mother’s heirs. Rabbi Zeira, when he was still in Babylonia, said: It remains in the possession of the son’s heirs. When Rabbi Zeira ascended to Eretz Yisrael, he adopted the opinion of Rabbi Ila, whereas Rabba, in Babylonia, adopted the opinion stated by Rabbi Zeira. Rabbi Zeira said: Conclude from this incident that the air of Eretz Yisrael makes one wise, as when I ascended to Eretz Yisrael I accepted the opinion of Rabbi Ila, who was also from Eretz Yisrael, whereas Rabba, who remained in Babylonia, accepted my former opinion.

ובודאי אין הפירוש לגוף חומר ההרים, אלא שיש לכל הר שר מיוחד, ובלקוטי התורה להאר"י ז"ל שיש הרים שנתבטלו ונתמאכו בלי שום סיבה, אלא מחמת שנתעברו השרים שלהם ממשלתם, ויש רמז לזה בפ"ק דחולין לגדא דהר, והם הם הי' מהותם בעלי הרגש ויש, ולהיפוך הי' שר של הר סיני, ובאשר כח הרוחני השורר על מקום זה כך הי' מדתו נכנס מדה זו בלב החונים שמה בצד מה, והיינו הך שאמרו ז"ל שיש ארץ מגדלת בעלי מדה זו ויש בעלי מדה זו שדבר זה איננו נרגש בהאויר ולא פירות הארץ ומימי' מצדם גורמים זה, אלא הכל הוא מפאת כח הרוחני השולט במקום זה, ולפי האמור יובן מעלת ארץ ישראל.

אֶרֶץ יִשְׂרָאֵל הִיא חֲטִיבָה עַצְמוּתִית קְשׁוּרָה בְּקֶשֶׁר חַיִּים עִם הָאֻמָּה, חֲבוּקָה בִּסְגֻלוֹת פְּנִימִיּוֹת עִם מְצִיאוּתָהּ. ומתוך כך אי אפשר לעמוד על התוכן של סגולת קדושת ארץ ישראל, ולהוציא לפועל את עומק חבתה, בשום השכלה רציונלית אנושית כי אם ברוח ד' אשר על האומה בכללה, בהטבעה הטבעית הרוחנית אשר בנשמת ישראל, שהיא ששולחת את קויה בצבעים טבעיים בכל הארחות של ההרגשה הבריאה, ומזרחת היא את זריחתה העליונה על פי אותה המדה של רוח הקדושה העליונה, הממלאת חיים ונעם עליון את לבב קדושי הרעיון ועמוקי המחשבה הישראלית.