Halachaהלכה

A Kohen's Attendance at a Convert's Funeral

These sources examine whether a kohen may become ritually impure to attend the funeral of his converted wife, balancing the Torah's prohibition on kohanim defiling themselves with the dead against the exception granted for a wife. The sources trace the issue from Biblical law through Talmudic discussion to medieval and later codifications.

שארו זו אשתו

21 sources · 18 verified

Opens as a working sheet — explore, annotate, and export.

What the sources say

This question actually raises two separate halachic issues: whether a kohen may enter a cemetery at all given the laws of corpse-tumah, and whether his wife's status as a convert affects his kohen status and therefore the rules governing him.

Kohen tumah from cemetery

The core halakha is that a kohen is commanded to become tamei only for his seven halachically-recognized close relatives, foremost among them his legitimately married wife — but not for a wife who is disqualified, divorced, or merely betrothed, as taught in Shulchan Arukh, Yoreh De'ah 373:4, derived from the drashah on "she'eiro" in Yevamot 22b:3, and further clarified regarding a betrothed wife in Yevamot 29b:8.

Becoming tamei for these seven relatives, including one's wife, is not merely permitted but obligatory, so much so that if the kohen refuses, others render him tamei against his will — as the Arukh HaShulchan brings the episode of Yosef HaKohen whose wife died on Erev Pesach in Arukh HaShulchan, Yoreh De'ah 373:5, a story also recorded in Zevachim 100a:5 and summarized by Maamar Mordechai Limot HaChol 20:2.

Within the category of a sister, the Gemara in Yevamot 60a:11 records a dispute over which types of sisters (betrothed, raped, seduced, accidentally deflowered) a kohen may or may not become tamei for, showing that eligibility for tumah tracks the halachic fitness of the relative, not biology alone.

A graveyard itself does not automatically impart tumah for every grave within it: the Gemara in Yevamot 61a:1 establishes that graves of gentiles do not defile via an ohel (tent/overhang), a distinction also reflected in the Rambam's list of entities that defile only by touch or carrying but not by ohel in Mishneh Torah, Defilement by a Corpse 3:1-3.

Nazir 42b:3 addresses the case of a kohen already carrying a corpse who is then handed another corpse, ruling that since he is already "mechulal" (profaned) by the first tumah, he is not separately liable for the second contact — illustrating how the structure of kohanic tumah obligations operates once tumah has already attached.

Sefer HaChinukh 263:1 frames the entire prohibition as one practiced by male kohanim at all times and places, forbidding tumah for any corpse outside the specified relatives, while Mishneh Torah, Mourning 2:7 notes that a kohen's obligation to become tamei for his wife is only mi'divrei sofrim, treated as though she were a meit mitzvah since she has no other kin to attend to her burial.

Pithei Teshuva on Shulchan Arukh, Yoreh De'ah 361:2 discusses how far one may accompany a corpse to the grave, distinguishing between a deceased who has everything needed and one who does not, which bears on how close a kohen (or others) may approach the burial site itself.

Ma'ayan Omer addresses the case of a kohen who enters a cemetery despite being warned it is forbidden, ruling that such a kohen may not be given an aliyah and must be removed from nesiat kapayim Rav Ovadia Yosef (Maayan Omer 1:6:14).

B'tzel HaChochma distinguishes between a husband's involvement in his deceased wife's purification and dressing, which is restricted, and his involvement in her actual burial, where the author disputes an earlier position permitting or restricting his participation Rav Betzalel Stern (B'tzel HaChochma 1:18).

Explore this topic

Converted wife status

B'Mareh HaBazak directly addresses a kohen married to a giyoret, ruling that while he may not be given the kohen's aliyah or any other mark of kohanic sanctity in the honors of the Torah reading, he may still receive other aliyot, and need not necessarily be given the last one, though it is preferable to have seven other readers available B'Mareh HaBazak Volume II 6:3.

Likkutei Sichos discusses Zimri's challenge to Moshe Rabbeinu over his marriage to Tzipporah, a convert, questioning how a kohen-type figure could marry a giyoret, and resolves it by explaining that Moshe's marital relationship had already ended through divine command before any such prohibition would have applied Likkutei Sichos 18, Balak 3.

Midrash Lekach Tov includes the giyoret together with the freed maidservant and the shifchah among the categories of women subject to the Torah's tumah laws of childbirth, indicating that a convert is treated like other Jewish women for purposes of these purity laws Midrash Lekach Tov, Vayikra 12:2.

Arukh HaShulchan, discussing the pitzua dacha, rules that even a kohen who is a pitzua dacha may marry a giyoret or freed maidservant because in that condition he is considered not to be in his full kohen-sanctity, implying that marrying a giyoret is linked to a diminishment of kohanic status in certain applications Arukh HaShulchan, Even HaEzer 5:1.

Rav Mordechai Eliyahu rules that a kohen married to a disqualifying wife such as a divorcee, chalutzah, or chalalah does not receive the honors of kohanic sanctity — he does not duchen and is not called first to the Torah — yet he remains nonetheless forbidden to become tamei for the dead, showing that loss of kohanic honors does not remove the tumah prohibition itself Rav Mordechai Eliyahu (Maamar Mordechai Limot HaChol 19:7).

Explore this topic
Source 1 · Chazal
Verified

Yevamot 22b

יבמות כ״ב ב — ד"ה פְּשִׁיטָא

Yevamot 22b:3

Discusses the halakhic status of a convert in family relationships and the legal consequences of conversion for kinship. It is relevant to the question whether a converted wife remains included in the kohen's spousal exception.

פְּשִׁיטָא, אָחִיו הוּא! סָלְקָא דַּעְתָּךְ אָמֵינָא: הוֹאִיל וּכְתִיב: ״כִּי אִם לִשְׁאֵרוֹ הַקָּרוֹב אֵלָיו״, וְאָמַר מָר: ״שְׁאֵרוֹ״ — זוֹ אִשְׁתּוֹ, וּכְתִיב: ״לֹא יִטַּמָּא בַּעַל בְּעַמָּיו לְהֵחַלּוֹ״, יֵשׁ בַּעַל שֶׁמִּטַּמֵּא וְיֵשׁ בַּעַל שֶׁאֵין מִטַּמֵּא, הָא כֵּיצַד? מִטַּמֵּא הוּא לְאִשְׁתּוֹ כְּשֵׁרָה, וְאֵין מִטַּמֵּא לְאִשְׁתּוֹ פְּסוּלָה, הָכִי נָמֵי: מִטַּמֵּא הוּא לְאָח כָּשֵׁר, וְאֵין מִטַּמֵּא לְאָח פְּסוּל — קָא מַשְׁמַע לַן. וְאֵימָא הָכִי נָמֵי? הָתָם לְאַפּוֹקֵי קָיְימָא, הָכָא אָחִיו הוּא.

The Gemara asks: Isn’t this obvious, as he is his brother? The Gemara answers: It might enter your mind to say that a priest does not become impure for his brother of flawed lineage, since it is written with regard to priests: “None shall defile himself for the dead among his people except for his kin, that is near unto him” (Leviticus 21:1–2), and the Master said “his kin”; this is his wife, and a priest may defile himself for his wife. But it is written: “He shall not defile himself, being a husband among his people, to profane himself” (Leviticus 21:4), implying that he may not defile himself for his wife. This apparent contradiction is resolved as follows: There is a husband who does become impure for his wife, and there is a husband who does not become impure. How so? He becomes impure for his wife if she was fit and was permitted to a priest, but he does not become impure for his wife if she was unfit to marry a priest. So too, one might have thought that a priest becomes impure for a brother who is of unflawed lineage and not a mamzer, but he does not become impure for a brother of flawed lineage. Therefore, this comes to teach us that he does become impure for a brother who is a mamzer. The Gemara asks: Say this also, that by the same reasoning by which a priest may not become impure for a wife who was unfit for him, he may not become impure for an unfit brother either. Just as he does not become impure for an unfit wife, he should not become impure for an unfit brother? The Gemara answers: The two cases are different, as there, with regard to the unfit wife, she stands to be dismissed, since according to Torah law unfit women must be divorced. For this reason he does not become impure for her. Here, he is his brother.

Source 2 · Chazal
Verified

Yevamot 61a

יבמות ס״א א — ד"ה קִבְרֵי גוֹיִם אֵינָן מְטַמְּאִין בְּאֹהֶל

Yevamot 61a:1

Analyzes the Torah's terminology concerning relatives and corpse impurity, including the status of a wife in the laws of kohanim. This sugya is part of the Talmudic basis for the later codifications.

קִבְרֵי גוֹיִם אֵינָן מְטַמְּאִין בְּאֹהֶל, שֶׁנֶּאֱמַר: ״וְאַתֵּן צֹאנִי צֹאן מַרְעִיתִי אָדָם אַתֶּם״. אַתֶּם קְרוּיִין אָדָם, וְאֵין הַגּוֹיִם קְרוּיִין אָדָם. רָבִינָא אָמַר: נְהִי דְּמַעֲטִינְהוּ קְרָא מֵאִטַּמּוֹיֵי בְּאֹהֶל, דִּכְתִיב: ״אָדָם כִּי יָמוּת בְּאֹהֶל״, מִמַּגָּע וּמַשָּׂא מִי מַעֲטִינְהוּ קְרָא?

The graves of gentiles do not render items impure through a tent, as it is stated: “And you My sheep, the sheep of My pasture, are men [adam]” (Ezekiel 34:31), from which it is derived that you, the Jewish people, are called men [adam] but gentiles are not called men [adam]. Since the Torah introduces the halakha of ritual impurity of a tent with the words: “When a man [adam] dies in a tent” (Numbers 19:14), this halakha applies only to corpses of Jews but not those of gentiles. Ravina said that the explanation above is unnecessary: Granted, the verse excluded gentiles from rendering items impure through a tent, as it is written: “When a man [adam] dies in a tent” (Numbers 19:14); but did the verse exclude them from rendering items impure via touching and carrying? Since gentile corpses convey impurity in these ways, they could have rendered impure the Jews involved in the war with Midian, even according to Rabbi Shimon ben Yoḥai.

Source 3 · Chazal
Verified

Zevachim 100a

זבחים ק׳ א — ד"ה וּמְנָא תֵּימְרָא דְּשָׁנֵי לֵיהּ בֵּין קוֹדֶם

Zevachim 100a:5

Chachmei Bavel state that a kohen is commanded to become impure for deceased relatives and may be compelled to do so, citing Yosef the kohen, whose fellow priests rendered him impure against his will when his wife died on Passover eve.

וּמְנָא תֵּימְרָא דְּשָׁנֵי לֵיהּ בֵּין קוֹדֶם חֲצוֹת בֵּין לְאַחַר חֲצוֹת? דְּתַנְיָא: ״לָהּ יִטַּמָּא״ – מִצְוָה. לֹא רָצָה – מְטַמְּאִין אוֹתוֹ עַל כׇּרְחוֹ. וּמַעֲשֶׂה בְּיוֹסֵף הַכֹּהֵן שֶׁמֵּתָה אִשְׁתּוֹ בְּעֶרֶב הַפֶּסַח, וְלֹא רָצָה לִיטַּמֵּא, וְנִמְנוּ אֶחָיו הַכֹּהֲנִים וְטִימְּאוּהוּ בְּעַל כׇּרְחוֹ.

The Gemara explains: And from where do you say that the halakha is different depending on whether his relative died before midday on the fourteenth of Nisan or whether he died after midday? As it is taught in a baraita: The Torah states with regard to a priest: “And for his sister a virgin, that is near unto him, that has had no husband, for her may he become impure” (Leviticus 21:3). From here it is derived that it is a mitzva for a priest to become impure in order to bury his deceased relatives, and if he did not want to do so, others must render him impure against his will. And an incident occurred involving Yosef the priest, where his wife died on Passover eve, and he did not want to become impure, as he wanted to offer the Paschal offering; and his brethren the priests voted and rendered him impure against his will.

Source 4 · Chazal
Verified

Yevamot 60a

יבמות ס׳ א — ד"ה תָּנוּ רַבָּנַן

Yevamot 60a:11

Chachmei Bavel record differing opinions about when a kohen may become impure for his sister upon her death, ruling unanimously that he may do so for a betrothed or grown sister but not for one who was raped, seduced, or had her hymen accidentally torn, with Rabbi Shimon distinguishing based on whether she was fit to marry a High Priest.

תָּנוּ רַבָּנַן: אֲחוֹתוֹ אֲרוּסָה, רַבִּי מֵאִיר וְרַבִּי יְהוּדָה אוֹמְרִים: מִטַּמֵּא לָהּ. רַבִּי יוֹסֵי וְרַבִּי שִׁמְעוֹן אוֹמְרִים: אֵין מִטַּמֵּא לָהּ. אֲנוּסָה וּמְפוּתָּה — דִּבְרֵי הַכֹּל אֵין מִטַּמֵּא לָהּ. וּמוּכַּת עֵץ — אֵין מִטַּמֵּא לָהּ, דִּבְרֵי רַבִּי שִׁמְעוֹן. שֶׁהָיָה רַבִּי שִׁמְעוֹן אוֹמֵר: רְאוּיָה לְכֹהֵן גָּדוֹל — מִטַּמֵּא לָהּ, שֶׁאֵין רְאוּיָה לְכֹהֵן גָּדוֹל — אֵין מִטַּמֵּא לָהּ. וּבוֹגֶרֶת — מִטַּמֵּא לָהּ, דִּבְרֵי כׇּל אָדָם.

§ The Sages taught: With regard to a priest’s betrothed sister, Rabbi Meir and Rabbi Yehuda say: He must become impure for her upon her death. Rabbi Yosei and Rabbi Shimon say: He may not become impure for her. With regard to his sister who has been raped or seduced, all agree that he may not become impure for her upon her death. With regard to his sister whose hymen was torn accidentally, he may not become impure for her; this is the statement of Rabbi Shimon, as Rabbi Shimon would say the following principle: If his sister was fit for a High Priest, he must become impure for her, but if she was not fit for a High Priest, he may not become impure for her. And if his sister was a grown woman, he must become impure for her according to everyone. Even those who hold that a High Priest may not marry a grown woman because her hymen is no longer whole agree that with regard to a priest becoming impure, she is considered a virgin and he must therefore become impure for her upon her death.

Source 5 · Chazal
Verified

Yevamot 29b

יבמות כ״ט ב — ד"ה אִילֵּימָא לְיוֹרְשָׁהּ וְלִיטַמֵּא לָהּ וּלְהָפֵר נְדָרֶיהָ

Yevamot 29b:8

Chachmei Bavel explain that even a Torah-betrothed woman does not make her betrothed husband a kohen eligible to become ritually impure for her, inherit from her, or enter acute mourning upon her death, making these restrictions obvious in a case of levirate betrothal.

אִילֵּימָא לְיוֹרְשָׁהּ וְלִיטַמֵּא לָהּ וּלְהָפֵר נְדָרֶיהָ, הַשְׁתָּא אֲרוּסָה בְּעָלְמָא תָּנֵי רַבִּי חִיָּיא: אִשְׁתּוֹ אֲרוּסָה לֹא אוֹנֵן וְלֹא מִטַּמֵּא לַהּ, וְכֵן הִיא לֹא אוֹנֶנֶת וְלֹא מִטַּמֵּאת לוֹ, מֵתָה — אֵינוֹ יוֹרְשָׁהּ, מֵת הוּא — גּוֹבָה כְּתוּבָּתָהּ, עֲבַד בַּהּ מַאֲמָר מִיבַּעְיָא?

If we say it pertains to inheriting from her when she dies, and to becoming ritually impure for her if he is a priest, and to nullifying her vows, all of which are rights and obligations acquired by marriage, this is difficult. Now, with regard to a betrothed woman in general, i.e., a woman who was betrothed by Torah law, Rabbi Ḥiyya teaches in a baraita: One does not enter acute mourning on the day of the death of his betrothed wife, nor can he become ritually impure for her if she dies if he is a priest. Similarly, she does not enter acute mourning for him and is not obligated to become ritually impure for him. If she dies, he does not inherit from her; if he dies, she collects the payment of her marriage contract, In a case where he performed only levirate betrothal with her, is it necessary to say that he does not inherit from her, nor does he become ritually impure for her? Therefore, this halakha is obvious and Rabba’s question seems superfluous.

Source 6 · Chazal
Verified

Nazir 42b

נזיר מ״ב ב — ד"ה אֵיתִיבֵיהּ אַבָּיֵי

Nazir 42b:3

Chachmei Bavel report Abaye’s objection from a baraita that a priest already carrying the corpse of a relative is not additionally liable for touching another corpse, since he is already ritually impure.

אֵיתִיבֵיהּ אַבָּיֵי: כֹּהֵן שֶׁהָיָה לוֹ מֵת מוּנָּח עַל כְּתֵיפוֹ, וְהוֹשִׁיטוּ לוֹ מֵתוֹ וּמֵת אַחֵר וְנָגַע בּוֹ, יָכוֹל יְהֵא חַיָּיב — תַּלְמוּד לוֹמַר: ״וְלֹא יְחַלֵּל״, בְּמִי שֶׁאֵינוֹ מְחוּלָּל, יָצָא זֶה שֶׁהוּא מְחוּלָּל וְעוֹמֵד.

Abaye raised an objection to Rav Yosef from a baraita: With regard to a priest who had a corpse placed on his shoulder, and they extended his corpse, i.e., the corpse of his relative, to him, and similarly if they extended a different corpse to him and he touched it, one might have thought that he should be liable even for this contact. Therefore, the verse states, with regard to the prohibition against a High Priest becoming impure: “And he shall not profane the Sanctuary of his God” (Leviticus 21:12). This teaches that the prohibition of impurity applies to one who is not yet profaned, excluding this one who is already profaned and standing in that state of ritual impurity.

Source 7 · Rishonim
Verified

Mishneh Torah, Defilement by a Corpse 3:1-3

משנה תורה, הלכות טומאת מת ג׳:א׳-ג׳

Mishneh Torah, Defilement by a Corpse 3:1-3

Discusses the prohibition of a kohen entering or approaching a place of corpse impurity and the legal parameters of becoming impure for relatives. These laws provide the Rambam's systematic basis for the cemetery question.

וְאֵלּוּ מְטַמְּאִין בְּמַגָּע וּבְמַשָּׂא וְאֵין מְטַמְּאִין בְּאֹהֶל. אֵיבָר מִן הַחַי שֶׁחָסַר בְּשָׂרוֹ וְאֵין בּוֹ לְהַעֲלוֹת אֲרוּכָה. וְאֵיבָר מִן הַמֵּת שֶׁחָסַר בְּשָׂרוֹ אוֹ עַצְמוֹ וְלֹא נִשְׁאַר בָּשָׂר כְּדֵי לְהַעֲלוֹת אֲרוּכָה אוֹ שֶׁחָסַר הָעֶצֶם אַף עַל פִּי שֶׁיֵּשׁ עָלָיו בָּשָׂר כְּדֵי לְהַעֲלוֹת אֲרוּכָה. וְהַשִּׁדְרָה שֶׁחָסְרָה וְאֵין בָּהּ רֹבַע עֲצָמוֹת. וְהַגֻּלְגּלֶת שֶׁחָסְרָה וְאֵין בָּהּ רֹבַע עֲצָמוֹת. וְעֶצֶם אֲפִלּוּ כִּשְׂעוֹרָה. וְאֶרֶץ הָעַכּוּ"ם. וּבֵית הַפְּרָס. הַכּל שֶׁבַע: הַגּוֹלֵל וְהַדּוֹפֵק מְטַמְּאִין בְּמַגָּע וּבְאֹהֶל כְּקֶבֶר וְאֵינָן מְטַמְּאִין בְּמַשָּׂא. הָרֶקֶב מְטַמֵּא בְּמַשָּׂא וּבְאֹהֶל וְאֵינוֹ מְטַמֵּא בְּמַגָּע. טֻמְאַת רֹבַע עֲצָמוֹת בְּאֹהֶל וְטֻמְאַת רְבִיעִית דָּם וְטֻמְאַת אֵיבָר שֶׁאֵין עָלָיו בָּשָׂר כָּרָאוּי בֵּין מִן הַמֵּת בֵּין מִן הַחַי יֵרָאֶה לִי שֶׁכֻּלָּן טֻמְאָתָן אֵינָן דִּין תּוֹרָה שֶׁהֲרֵי אֵין הַנָּזִיר מְגַלֵּחַ עֲלֵיהֶן כְּמוֹ שֶׁבֵּאַרְנוּ בִּנְזִירוּת וְאֵין חַיָּבִין עֲלֵיהֶן עַל בִּיאַת הַמִּקְדָּשׁ. וְעַל טָמֵא בְּטֻמְאָה שֶׁל תּוֹרָה חַיָּב עַל בִּיאַת הַמִּקְדָּשׁ. לְפִיכָךְ אֲנִי אוֹמֵר שֶׁכָּל טֻמְאָה מִן הַמֵּת שֶׁאֵין הַנָּזִיר מְגַלֵּחַ עָלֶיהָ אֵינָהּ דִּין תּוֹרָה:

The following entities impart ritual impurity when they are touched or carried, but not when one is under the same structure: a) a limb from a living person that is lacking enough flesh to regenerate itself, b) a limb from a corpse that is lacking either flesh or bone and does not have enough flesh to regenerate itself or the bone is lacking, even if has enough flesh to regenerate itself, c) a backbone that is lacking and does not possess a fourth of a kab of bones, d) a skull that is lacking and does not possess a fourth of a kab of bones, e) a bone, even if it is the size of a barley corn, f) the earth of the nations, and g) a beit hapras; seven entities in total. A gollel and a dofek impart ritual impurity when they are touched or when one is under the same shelter, like a grave. They do not impart ritual impurity when carried. The decomposed mass of a corpse imparts ritual impurity when it is carried or when one is under the same shelter. It does not impart ritual impurity when touched. It appears to me that the ritual impurity imparted by a fourth of a kab of bones when one is under the same structure, a revi'it of blood, a limb that does not have the sufficient amount of flesh, whether from a corpse or from a living person is not of Scriptural origin, as evidenced by the fact that a nazirite need not shave his hair because of them, as we explained in Hilchot Nizirut. Nor is one liable for entering the Temple after having contracted such impurity and when a person is impure due to an impurity of Scriptural origin, he is liable for entering the Temple. Therefore I maintain that all sources of impurity from a corpse that do not require a nazirite to shave are not of Scriptural origin.

Source 8 · Rishonim
Verified

Sefer HaChinukh 263

ספר החינוך רס״ג:א׳ — ד"ה שֶׁלֹּא יִטַּמֵּא כֹּהֵן הֶדְיוֹט בְּמֵת זוּלַת

Sefer HaChinukh 263:1

Treats the commandment prohibiting a kohen from becoming impure through contact with the dead, including the Torah's exceptions for specified relatives. It supplies the mitzvah framework underlying the practical restrictions.

שֶׁלֹּא יִטַּמֵּא כֹּהֵן הֶדְיוֹט בְּמֵת זוּלַת בַּקְּרוֹבִים הַמְּבֹאָרִים בַּכָּתוּב – שֶׁלֹּא יִטַּמֵּא כֹּהֵן הֶדְיוֹט בְּמֵת זוּלָתִי בַּקְּרוֹבִים הַמְּבֹאָרִים בַּכָּתוּב. שֶׁנֶּאֱמַר (ויקרא כא א) לֹא יִטַּמָּא בְּעַמָּיו, כְּלוֹמַר כָּל אֶחָד מִן הַכֹּהֲנִים לֹא יִטַּמֵּא לְנֶפֶשׁ מֵת, וְאַף עַל פִּי שֶׁנֶּפֶשׁ טוֹבָה לֹא תָּמוּת, יְכַנֶּה הַכָּתוּב הַגּוּף בְּשֵׁם הַנֶּפֶשׁ, כִּי הוּא הָעִקָּר. וְנוֹהֶגֶת מִצְוָה זוֹ בַּכֹּהֲנִים הַזְּכָרִים בְּכָל מָקוֹם וּבְכָל זְמַן, אֲבָל לֹא בַּנְּקֵבוֹת, שֶׁכֵּן בָּא הַפֵּרוּשׁ אֱמֹר אֶל הַכֹּהֲנִים בְּנֵי אַהֲרֹן לְנֶפֶשׁ לֹא יִטַּמָּא בְּעַמָּיו, בְּנֵי אַהֲרֹן דַּוְקָא וְלֹא בְּנוֹת אַהֲרֹן. וְכֹהֵן הָעוֹבֵר עַל זֶה וְנִטְמָא לְשׁוּם מֵת חוּץ מִשִּׁשָּׁה מֵתֵי מִצְוָה בְּמֵזִיד לוֹקֶה.

That a common priest not become defiled with a dead body except for the relatives elucidated in Scripture: That a common priest not become defiled with a dead body except for the relatives elucidated in Scripture, as it is stated (Leviticus 21:1), “shall not become impure for his people” — meaning to say, each one of the priests should not become impure for a dead soul. And even though a good soul does not die, the verse referred to the body with the name “soul,” since it is the essence [of a person]. And this commandment is practiced by the male priests in every place and at all times. But [it is not practiced] by females, as so came the explanation [of], “Speak to the priests, the sons of Aharon, ‘For a soul he shall not become impure for his people’” — specifically the sons of Aharon and not the daughters of Aharon. And a priest that transgresses this and volitionally became impure for any dead body besides the six commanded [relatives] is lashed.

Source 9 · Rishonim
Verified

Mishneh Torah, Mourning 2:7

משנה תורה, הלכות אבל ב׳:ז׳

Mishneh Torah, Mourning 2:7

Rambam states that a kohen must become ritually impure for his wife against his will, though this obligation is only rabbinic, because she is treated as a met mitzvah when he is her sole heir and no one else will tend to her burial.

אִשְׁתּוֹ שֶׁל כֹּהֵן מִתְטַמֵּא לָהּ עַל כָּרְחוֹ. וְאֵינוֹ מִטַּמֵּא לָהּ אֶלָּא מִדִּבְרֵי סוֹפְרִים. עֲשָׂאוּהָ כְּמֵת מִצְוָה. כֵּיוָן שֶׁאֵין לָהּ יוֹרֵשׁ אֶלָּא הוּא לֹא תִּמְצָא מִי שֶׁיִּתְעַסֵּק בָּהּ.

Source 10 · Rishonim
Verified

Midrash Lekach Tov, Leviticus 12:2

לקח טוב, ויקרא תזריע

Midrash Lekach Tov, Leviticus 12:2

The passage distinguishes Israelites from non-Jews regarding ritual impurity and states that Israelite women—including a convert, a freedwoman, and a maidservant—must be warned and separated from entering the Temple after childbirth.

ישראל בענין הזה ואין העובדי כוכבים בענין הזה לפי שכתוב (ויקרא ט״ו:ל״א) והזרתם את בני ישראל מטומאתם ולא ימותו בטומאתם בטמאם את משכני אשר בתוכם צריך להפריש את היולדת מביאת המקדש לכך נאמר דבר אל בני ישראל. לאמר. להזהיר נשותיהן. אחת גיורת ואשה משוחררת ושפחה.

Source 11 · Rishonim
Verified

רבינו בחיי

רבנו בחיי, ויקרא כ״א:א׳

Rabbeinu Bahya, Vayikra 21:1

Q — Why are Kohanim forbidden specifically from the tumah of the dead, when ostensibly any tumah obstructs avodah?

A — Rabbeinu Bachya inverts the question with a hidden premise. Tzaddikim of the highest madreigah do not die through the מלאך המשחית at all — they die through מיתת נשיקה, a direct davqut with the Shechinah (the Avos earned this — "בכל מכל כל" — as did Moshe, Aharon, and Miriam, and as the Yerushalmi records, so did Rabbi Yehuda HaNasi). And here is the chiddush: where there is no machshis involved in the death, there is no tumah, because tumas hames is the residue left specifically by the *kochos hamashchit* that exit through death. This is why R' Yannai, at Rebbi's funeral, declared "אין כהונה היום" — the Kohanim could attend, because there was no tumah from which to be guarded. The issur of tumas hames on Kohanim therefore is not about death-itself; it is about *the kind of death that happens to most people*, the kind that leaves the residue of mashchis. The Kohen, as משרת עליון, must keep his service-vessels clean of those specific kochos.

כי הצדיק הזוכה אל המעלה הזאת אין מיתתן על ידי הכח המשחית כשאר בני העולם... וכן באבות העולם שכתוב בהם בכל מכל כל. גם רבינו הקדוש ז"ל זכה אליה... ואמרו בירושלמי כד דמך ר' יהודה נשיאה הכריז ר' ינאי אין כהונה היום, וטעם הדבר מפני שהכהנים מוזהרין על טומאת המת לפי שהם משרתי עליון מקודשים לעבודתו, וכיון שמיתתו היתה שלא ע"י הכח המשחית אלא ע"י שכינה לא היתה שם טומאה.

Source 12 · Acharonim
Verified

Shulchan Arukh, Yoreh De'ah 373

שולחן ערוך, יורה דעה שע״ג:ד׳ — ד"ה אלו הם הקרובים שמיטמא להם אשתו

Shulchan Arukh, Yoreh De'ah 373:4

Sets out the practical restrictions on a kohen entering a cemetery and the limited circumstances in which a kohen may become tamei for close relatives. The status of a wife and the scope of permitted attendance must be read together with the laws of kohen defilement and the relevant commentaries.

אלו הם הקרובים שמיטמא להם אשתו נשואה שהיא כשרה אבל פסולה או גרושה או ארוסה לא אונן ולא מיטמא לה וכן היא לא אוננת ולא מיטמאה לו ומיטמא לאמו אפילו נתחללה ולבנו ולבתו דקים ליה שכלו לו חדשיו או שהם משלשים יום ואילך אפילו הם פסולים חוץ מבנו ובתו משפחה או כותית ולאחיו ולאחותו מאביו אפי' הם פסולים אלא אם כן הם בני שפחה או כותית אבל לאחיו ולאחותו מאמו אינו מטמא [וכן אינו מטמא] לאחותו ארוסה אפילו היא ארוסה לכהן ולא לאנוסה ומפותה אבל מטמא לאחותו ארוסה שנתגרשה ובוגרת ומוכת עץ ומיטמא לשומרת יבם אפילו אם כתב בכתובתה אי מיתת בלא בנים תהדר כתובתך לבי נשא (פירוש לבית אביה): כל אלו שמיטמא להם אפי' שלא לצורך וי"א דדוקא לצורך: הגה ולסברא הראשונה אפילו מת לו מת בשבת שאי אפשר לקברו בו ביום שרי לטמאות לו ולשמרו כדי שלא יהא מוטל בבזיון (ת"ה סי' רפ"ג) ונכון להחמיר כסברא האחרונה שלא לטמאות רק לצורך קבורה ולהביא לו ארון ותכריכין (שם בשם תוספות שנ"ץ): אינו מיטמא להם אלא עד שיסתום הגולל: (ואם דעתו לפנותו מותר לטמא לו לצורך עד שיסתום גולל שני) (תשובת הרשב"א סימן רצ"ב):

The following are the near-of-kin for whom [a Kohen] defiles himself, [viz.,] his lawful married wife, but for his unlawful wife, or his divorced wife, or [his wife who was only] betrothed [to him], he does not observe the laws of Onen, nor may he defile himself for her; and likewise, she [in the case of his death] does not observe the laws of Onen, nor may she defile herself for him. He defiles himself for his mother, even if she became profaned, and for his son and daughter, where it is certain that its [the infant's] months [of pregnancy] were complete, or that they are over thirty days old, even if they are illegitimate, excluding his son and daughter of a slave or a heathen. [He defiles himself] for his paternal brother and sister, even if they are illegitimate, unless they are the offspring of a slave or a heathen. But for his maternal brother or sister he does not defile himself. And likewise he does not defile himself for his betrothed sister, even if she were betrothed to a Kohen, nor for [a sister] who was outraged or seduced, but he defiles himself for his betrothed sister who was divorced and [for] one who is adolescent and [for] one who was wounded. He [likewise] defiles himself for a woman awaiting the [decision] of the levir, even if [her deceased husband] wrote in her Kethubah, 'if you die childless, your Kethubah will return to the paternal house', i.e., her father's house. All those [near-of-kin] for whom he defiles himself [applies] even [to a defilement] which is not for the requirements [of the corpse]. And some say, only for the requirements [of the corpse]. Gloss: And according to the former opinion, even if he suffered a bereavement on the Sabbath where it is impossible to bury him the same day [on account of the Sabbath], he is permitted to defile himself for him and guard him so that he should not lie in disgrace. It is proper to adopt the stringent view according to the latter opinion [viz.,] that he should defile himself only for the requirements of the burial and [in order] to bring him a coffin and shrouds. He defiles himself for them only until the closing of the Golel. And if his intention is to clear him away [therefrom], he is permitted to defile himself for him for the sake of [his] needs until the closing of the second Golel.

Source 13 · Acharonim
Verified

Arukh HaShulchan, Yoreh De'ah 373

ערוך השולחן, יורה דעה שע״ג:ה׳ — ד"ה כתיב בתורה

Arukh HaShulchan, Yoreh De'ah 373:5

Clarifies the laws of kohanim and cemetery entry, including the boundaries of permitted impurity for relatives and the practical implications of attending a burial. It is a central practical companion to the Shulchan Arukh in this case.

כתיב בתורה: "לנפש לא יטמא בעמיו. כי אם לשארו וגו' לאמו, ולאביו, ולבנו, ולבתו, ולאחיו, ולאחותו הבתולה הקרובה אליו אשר לא היתה לאיש – לה יטמא". ו"שארו" – זו אשתו. ואלו שבעה מתים שהתורה התירה לו לטמאות להם – אינו רשות אלא חובה, שמצווה הוא לטמאות להם. ואם לא רצה – מטמאים אותו בעל כרחו. וכך שנינו בזבחים (זבחים ק ב): "לה יטמא" – מצוה. לא רצה – מטמאין אותו בעל כרחו. ומעשה ביוסף הכהן שמתה אשתו בערב פסח, ולא רצה לטמאות, וטמאוהו אחיו הכהנים בעל כרחו, עיין שם. וכתב הרמב"ם בפרק שני מאבל (רמב"ם הלכות אבל ב): במה דברים אמורים? בזכרים שהוזהרו על הטומאה. אבל הכהנות, הואיל ואינן מוזהרות על הטומאה, כן אינן מצוות להתטמא לקרובים. אלא אם רצו – מתטמאות. ואם לאו – לא מתטמאות. עד כאן לשונו. והרמב"ן והראב"ד והרא"ש חלקו עליו, וסבירא להו דגם הן מחוייבות להתטמאות. וזהו שכתבו הטור והשולחן ערוך: "אחד האיש ואחד האשה", עיין שם. ואלו הם הקרובים שמטמא להם: אשתו נשואה כשהיא כשרה. אבל פסולה, או גרושה, או ארוסה – לא אונן ולא מטמא לה. וכן היא לא אוננת עליו, ואינה צריכה להטמא לו ולעסוק בקבורתו. אבל לאמו מטמא בכל ענין אפילו נתחללה. כלומר: דאחרי שילדתו בכשרות, נתחללה בביאת פסול. וכל שכן לאביו, דבאב לא שייך פסול. ולבנו ולבתו כשהם משלושים יום ואילך, או אפילו קודם שלושים כשיודע שכלו לו חודשיו. ואפילו על בנים פסולים מטמא להם, כגון שלקח גרושה וילדם. ורק אם לקח שפחה או כותית וילדה, דאינו מטמא להם מפני שאין מתייחסין אחריו. ולאחיו ולאחותו מאביו, אפילו הם פסולים, לבד אם ילדם אביו משפחה וכותית מטעם שנתבאר. וגם כשיצאו מחזקת נפל. והיתר טומאה לאחותו, כתבה התורה דווקא בתולה שלא היתה לאיש, והויה היינו קדושין. ולכן כשנתארסה – אינו מטמא לה, אפילו היא ארוסה לכהן, וכל שכן כשנשאת. אך בזה יש נפקא מינה, דנשואה אפילו כשנתגרשה אינו מטמא לה, שהרי אינה בתולה. ואפילו נכנסה לחופה ולא נבעלה, דכל נשואה כבעולה דמיא. אבל כשנתגרשה מאירוסין – מטמא לה. ויראה לי דאם נתקדשה בביאה – אינו מטמא לה גם משנתגרשה, דהא לאו בתולה היא. ומטעם זה אינו מטמא לאנוסה ומפותה. אבל בוגרות ומוכת עץ – מטמא לה. וכן מטמא לשומרת יבם, כשנפלה לפניו ועדיין לא יבמה – מטמא לה, דכבעלה דמי כיון שיורש כתובתה. אפילו אם כתוב בכתובתה "אי מיתת בלא בני תחזור כתובתה לבית אביה", דהא יורש נכסי מלוג שלה. וגם אי אפשר לשנותה משארי יבמות (בית יוסף בשם הרשב"א). וכן אפילו נשא יתומה קטנה ומתה, דנשואיה הוא רק דרבנן, מכל מקום מטמא לה מפני שיורשה, ודינה כמת מצוה (עיין יבמות פט ב). ואינו מטמא לאחותו מאמו, וכן לאחיו מאמו, דאחוה אינו אלא מאב. ובתורת כהנים שנינו: יכול אחיו ואחותו מאמו? תלמוד לומר: "לבנו ולבתו". מה בנו ובתו שהוא יורשן וכו', עיין שם.

Source 14 · Acharonim
Verified

Pithei Teshuva on Shulchan Arukh, Yoreh De'ah 361:2

פתחי תשובה על שולחן ערוך יורה דעה שס״א:ב׳

Pithei Teshuva on Shulchan Arukh, Yoreh De'ah 361:2

The passage states that one should at least accompany the deceased for four cubits; if the deceased has all necessary attendants, this is the measure, but if not, one must accompany him to the grave.

ולפחות ילוונו ד"א. עי' בתשו' יד אליהו סי' כ"ד שכתב דזה מיירי ביש לו כל צרכו אבל באין לו כל צרכו פשיטא דצריך ללוותו עד קברו וע"ש עוד:

Source 15 · Acharonim
Verified

Arukh HaShulchan, Even HaEzer 5

ערוך השולחן, אבן העזר ה׳

Arukh HaShulchan, Even HaEzer 5:1

R. Yechiel Michel Epstein's practical restatement of the laws of petzua daka, clarifying which medical causes of sterility fall outside the Torah's prohibition.

[דיני פצוע דכא וכרות שפכה ואיסור סירוס ובו כ"ט סעי'] כתב הרמב"ם בפט"ז מא"ב: פצוע דכא וכרות שפכה שנשאו בת ישראל ובעלו – לוקין, שנאמר: "לא יבא פצוע דכה וכרות שפכה בקהל ד'". ומותרין לישא גיורת ומשוחררת. ואפילו כהן שהוא פצוע דכא מותר לישא גיורת ומשוחררת לפי שאינו בקדושתו, ואפילו נתינה או אחת מן הספיקות מותרות לו, הואיל ופצוע דכא אסור לבא בקהל לא גזרו בו על הנתינים ולא על הספיקות. אבל פצוע דכא וכרות שפכה אסור בממזרת ודאית, שהרי אסורה מן התורה. עכ"ל.

Source 16 · Hasidic
External

לקוטי שיחות חי"ח, בלק (ג)

Likkutei Sichos 18 בלק 3

The passage recounts Zimri’s challenge to Moses—how Moses could permit himself to be married to Jethro’s daughter while prohibiting Zimri’s relationship with a Midianite woman.

מספרים חז"ל, שזמרי בן סלוא הביא את המדינית, כזבי בת צור, לפני משה רבינו וטען: "זו אסורה או מותרת, ואם תאמר אסורה, בת יתרו מי התירה לך"?

In this sichaThe sicha addresses Zimri's challenge to Moses regarding his marriage to Zipporah, Jethro's daughter, questioning how a Kohen (Moses) could be married to a convert. The Rebbe resolves this by explaining that because Moses was commanded by G-d to separate from his wife permanently ('ואתה פה עמוד עמדי'), their marital relationship had already ended before the prohibition of a Kohen marrying a convert took effect. The sicha concludes by connecting the zealousness of Phinehas to the spiritual self-sacrifice associated with the liberation of Yud-Beis Tammuz.

Open the original PDF ↗

Likutei Sichos is not freely available in text. This PDF surfaced in our research. Please use the feedback buttons below to help us improve.

Source 17 · Modern
External

Rav Ovadia Yosef (כהן שהולך לבית קברות)

מעין אומר בשם הרב עובדיה יוסף, ח״א פ״ו סי׳ י״ד

Maayan Omer 1:6:14

The passage states that a kohen who goes to a cemetery despite being told that it is forbidden may not receive an aliyah and must be removed from נשיאות כפיים.

On this pageThe passage states that a kohen who goes to a cemetery despite being told that it is forbidden may not receive an aliyah and must be removed from נשיאות כפיים.

Maayan Omer 1:6:14 — page scan on HebrewBooks
Page 248

Ma'ayan Omer carries the oral rulings of Rav Ovadia Yosef, recorded in his name by R. Yehuda Naki. Ma'ayan Omer is not freely available in text. This PDF surfaced in our research. Please use the feedback buttons below to help us improve.

Source 18 · Modern
External

Rav Betzalel Stern (B'tzel HaChochma 1:18)

בצל החכמה, ח״א סי׳ י״ח

B'tzel HaChochma 1:18

The passage distinguishes between a husband’s involvement in a deceased wife’s purification and dressing, which is restricted, and his involvement in her burial, regarding which the author disputes an earlier position.

On this pageThe passage distinguishes between a husband’s involvement in a deceased wife’s purification and dressing, which is restricted, and his involvement in her burial, regarding which the author disputes an earlier position.

B'tzel HaChochma 1:18 — page scan on HebrewBooks
Page 51

B'tzel HaChochma is not freely available in text. This PDF surfaced in our research. Please use the feedback buttons below to help us improve.

Source 19 · Modern
Verified

Rav Mordechai Eliyahu (Maamar Mordechai Limot HaChol 20:2)

מאמר מרדכי לימות החול, כ׳:ב׳ — ד"ה כוהנת – מותר לכוהנת להיטמא למת

Maamar Mordechai Limot HaChol 20:2

Rabbi Mordechai Eliyahu states that a kohen is commanded to become impure for the seven relatives listed at the beginning of Parashat Emor, including his father, mother, siblings, children, and wife, and that he may be compelled to do so whether the deceased is male or female.

מתים שמיטמא להם – כל אותם שבעת המתים, שהתורה הזכירה בתחילת פרשת "אמור", שכהן מיטמא להם – מצווה היא לו שייטמא להם, ואם לא רצה – מטמאים אותו בעל כורחו, בין אם המת הוא איש או אישה. ואלו הם המתים שמיטמא להם: אביו, אמו, אחיו, אחותו, בנו, בתו, אשתו וכדלהלן.

Source 20 · Modern
Verified

B'Mareh HaBazak Volume II 6

שו"ת במראה הבזק חלק שני ו׳:ג׳ — ד"ה ו

B'Mareh HaBazak Volume II 6:3

The passage rules that a kohen married to a convert should not receive the first or second aliyah, though he may receive other aliyot; it does not state a ruling about entering a cemetery or becoming impure through contact with the dead.

ו. דין כהן שנשא גיורת לעניין עליה לתורה ולהיטמא למת שאלה: כהן שנשא גיורת, מה דינו ככהן, האם עולה לתורה ככהן? האם מותרת לו הכניסה לבית הקברות? תשובה: כהן הנשוי לגיורת-אין להעלותו לעליית כהן ולוי, אפילו אם אין כהן אחר בבית הכנסת, אך לשאר העלויות רשאים להעלותו. ואין חייבים להעלותו לאחרון דווקא, אך רצוי שיהיו שבעה עולים בלעדיו.

Source 21 · Modern
Verified

Rav Mordechai Eliyahu (Maamar Mordechai Limot HaChol 19:7)

מאמר מרדכי לימות החול, י״ט:ז׳ — ד"ה כהן שנשא גרושה

Maamar Mordechai Limot HaChol 19:7

Rabbi Mordechai Eliyahu states that a kohen who marries a divorcee, חלוצה, or חללה loses certain priestly honors but remains forbidden to become ritually impure through contact with the dead; if he separates from her or she dies and he vows publicly not to benefit from women forbidden to him, he may resume those honors.

כהן שנשא גרושה, חלוצה או חללה – לא ישא כפיו ואין נוהגים בו קדושה, כגון שיעלה ראשון לספר תורה וכדו', ואף על פי כן אסור לו להיטמא למת. אין הבדל בין כהן המחזיר גרושתו לבין כהן שנושא גרושת אחרים, כיון שבשניהם יש איסור לאו. אם הכהן חזר בתשובה וגירש את אשתו או שאשתו מתה ונדר על דעת רבים שלא ליהנות מנשים שהוא אסור בהן – יכול לחזור ולשאת כפיו וחוזר לקדושותיו, אבל אם גירשה או מתה ולא נדר בהנאה – לא ישא כפיו. [הערה 17] שו"ע סי' קכ"ח סעי' מ'. עוד יוסף חי פרשת תצוה סעי' ה'. [הערה 18] עוד יוסף חי פרשת תצוה סעי' ה'. שו"ע אה"ע סי' ו' וסי' קי"ט. [הערה 19] שו"ע סי' קכ"ח סעי' מ'. עוד יוסף חי פרשת תצוה סעי' ה'.

Related sources· 10 found, not yet verifiedSign in to verify
  • וַיֹּ֤אמֶר יְהֹוָה֙ אֶל־מֹשֶׁ֔ה אֱמֹ֥ר אֶל־הַכֹּהֲנִ֖ים בְּנֵ֣י אַהֲרֹ֑ן וְאָמַרְתָּ֣ אֲלֵהֶ֔ם לְנֶ֥פֶשׁ לֹֽא־יִטַּמָּ֖א בְּעַמָּֽיו׃

    Same passage as Sefer HaChinukh 263:1

  • וְלֹא זֶה וָזֶה מְטַמְּאִין לָהּ. מְנָלַן? דִּכְתִיב: ״כִּי אִם לִשְׁאֵרוֹ הַקָּרוֹב אֵלָיו״, וְאָמַר מָר: ״שְׁאֵרוֹ״ — זוֹ אִשְׁתּוֹ, וּכְתִיב: ״לֹא יִטַּמָּא בַּעַל בְּעַמָּיו לְהֵחַלּוֹ״, יֵשׁ בַּעַל שֶׁמִּיטַּמֵּא, וְיֵשׁ בַּעַל שֶׁאֵין מִיטַּמֵּא. הָא כֵּיצַד? מִיטַּמֵּא הוּא לְאִשְׁתּוֹ כְּשֵׁרָה, וְאֵינוֹ מִיטַּמֵּא לְאִשְׁתּוֹ פְּסוּלָה.

    Same passage as Yevamot 22b:3

  • והנה מה שכהנים מוזהרין על מצוות יתירות מטומאת מת ומנשואי גרושה וחללה וזונה הגיד כ"ק אבי אדמו"ר זצללה"ה, כי ענין מיתה הוא פירוד בין הנשמה שהיא מהעליונים, לבין הגוף שהוא מתחתונים, על כן טומאת מת יש בה כח מפריד, והוא מתנגד לענין כהן שהוא המחבר עליונים לתחתונים. ויש להוסיף בזה דברים על פי האריז"ל, שענין מיתה מחמת שנדבקין בו כחות הטומאה, שאין הנשמה יכולה לסבול והיא מסתלקת, אם כן הטומאה עצמה היא ענין המפריד, על כן היא מזקת לקדושת כהן המחבר...

    from our library copy — not yet checked against the original

  • וכן אשה מצינו ברוריה דבותהו דר' מאיר דלמדה תורה כמו שאמרו בפסחים (ס"ב:) ובכמה דוכתי והיא גם כן תנא דברייתא בתוספתא דכלים (בבא מציעא פרק א') ובגוי משכחת ליה בז' מצות דידהו כמו שאמרו בסנהדרין (נ"ט.)] על זה דגוי העוסק בתורה ככהן גדול. ומכל מקום האמת יורה דרכו וקושטא קאי מפשטות לשון התדב"א שם דתלוי במעשה ולא בתורה וכן מהענין שם שאמר מה טיבה של דבורה וכו' בעלה עם הארץ היה אמרה לו אשתו בא ואעשה לך פתילות וכו' עיין שם. ואף על פי שדבורה היתה מלמדת תורה ברבים כדאיתא התם אחר כך. ומשום דאין הנבואה שורה אלא על חכם ועל כרחך דהיה בה חכמה ומכל מקום זכתה לכך לא מצד התורה דאשה אף שלומדת כיון דאינה מצוה ועושה אין בזה זכות כל כך. וגם מאחר דאינה מצווה אינו שייך לה ואין כח פעולת התורה גדול אצלה כל כך. שאלו היה התורה גם אצלם תבלין ליצר היה השם יתברך מצוה גם כן. וגם לחד מאן דאמר בסוטה שם דכמלמדה תפלות ודאיסורא נמי איכא ועל כן אין כח להכניס קדושה בלבות הנשים גם כן. ומתוך שדעתן קלה החכמה והערמימיות שנכנס בה מוציאה לתפלות על הסתם ברוב נשים ועכ"פ אינן יכולות לזכות על ידי זה לרוח הקודש ונבואה רק על ידי זכות המעשים. וגם בעלה שהוא ברק כדאיתא התם (ומה שכתוב שם אחר כך מה טיבה של דבורה אצל ברק והלא דבורה במקומה וברק במקומו רצה לומר להזדווג לו למקום רחוק ואף על פי שהותרו כבר השבטים לבוא זה בזה אחר דור יהושע ובאי הארץ כמו שאמרו בבא בתרא (קכ"א.) מכל מקום לא מצוי כל כך) היה ע"ה כנזכר וזכה ליטפל אליה באמירת השירה ואף דלא זכה לנבואה לפי שלא היה תלמיד חכם מדנטפל לשירה משמע דזכה לרוח הקודש מיהת (וכמו כל ישראל ששרו על הים עם משה רבינו ע"ה ואיתא דראתה שפחה מה שלא ראה יחזקאל דזכו כולם לרוח הקודש ועל ידי זה נפתח הפה לומר שירה שתתייחס עליהם בתורה ובנביאים שהם אמרוה שהשיגו הדבר ברוח הקודש דלולי כן לא שייך ליקרא על שמם) ומרוח הקודש זה הוא שדברו בסוף סוטה וקבעוהו שם, כי עיקר קדושת המעשה אי אפשר אלא על ידי קדושת היסוד והגדרת ערוה בהרחקה מאשת זנונים וסוטה בקלקולה. וכל רוח הקודש שהוא רוח קדושה אינו אלא במקום גדר ערוה. ועל ידי זה נסמית עינו של אותו רשע שאמר מי שהוא קדוש ומשרתיו קדושים יסתכל ברז זה. שהגוים שאין להם שייכות לדברי תורה אצלם חוש המישוש חרפה גמורה כאשר אמר הפילסוף היוני. והקדושה אינו אלא בפרישות הגמורה כי לא יכולים להשיג קדושה בענינים הגופנים המלאים אצלם זוהמא וזימה מפני שקיעתם בשרשם בזה. מה שאין כן יעקב אבינו ע"ה אמר הבה אשתי, מה שקל שבקלים אי אפשר ולא הרגיש גנות וחרפה בזה כי לא נתכוין אלא להעמיד תולדות, ולא היה לו שום כוונה אחרת ושום הרהור של תאוה גופנית כלל. אם כן הכל בקדושה וזהו הקדושה הנזכר בעל ידי הנמשכת מהתורה דלא עשה כן לכל גוי כמו שכתבתי לעיל.

    from our library copy — not yet checked against the original

  • בא ונלך למדתן של נשים מה שנאמר אח"כ (שמות כ״א:ז׳) וכי ימכור איש את בתו לאמה וגו' אם רעה בעיני אדוניה וכו' והפדה וגו' אם אחרת יקח לו שארה וגו'. אשרי אדם שכל מעשיו לש"ש הלב יודע אם לעקל אם לעקלקלות שנאמר אם אחרת יקח לו שארה כסותה ועונתה לא יגרע. פעם אחת הייתי יושב בבית המדרש בירושלים לפני החכמים והיינו עוסקים בעסקי נשים אמרתי להם דבר זה שלא יהא נוהג בה באמה העבריה כמו שהוא נוהג בשפחה כנענית שלא יאמר לה הליכי דמים והביאי לי ירק מן השוק. ואמר לי מפני מה ואמרתי להן רבותי מפני שהאשה משלמת א"ע ועוברת עבירה בשביל סעודה לפי שעה בזמן שהרעב בעולם ואומרת אין בכך כלום שנאמר (איכה ה׳:י׳-י״א) עורנו כתנור נכמרו מפני זלעפות רעב וכתיב בתריה נשים בציון ענו בתולות בערי יהודה וכי מה ענין זה אצל זה אלא לומר לך שכל זמן שהרעב בעולם אשה משלמת את עצמה ועוברת עבירה בשביל סעודה לפי שעה ואומרת אין בכך כלום לכך נאמר עורנו כתנור נכמרו מפני זלעפות רעב וכתיב בתריה נשים בציון ענו וגו'. מאותה שעה תקנו חכמים ואמרו הלכה מי שמת והניח בנים ובנות בזמן שהנכסים מרובים הבנים יירשו את הכל והבנות יזונו ובזמן שהנכסים מועטים הבנות יזונו והבנים ישאלו על הפתחים אדמון אומר בשביל שאני זכר הפסדתי אמר רבן גמליאל רואה אני את דברי אדמון. מכאן אמרו כל בית שיש בו אמה העבריה מריבה ביניהם ואינו מוצא קורת רוח בעולם שנאמר וכי ימכור איש את בתו לאמה וגו' וכתיב בתריה וכי יריבון אנשים וגו' וכי מה ענין זה לזה אלא ללמדך כל בית שיש בו אמה העבריה מריבה ביניהם ואינו מוצא קורת רוח בעולם לכך נאמר וכי ימכור איש את בתו לאמה וכתיב בתריה וכי יריבון אנשים וגו'. ד"א וכי יריבון אנשים והכה איש את רעהו באבן או באגרוף וגו' רק שבתו יתן ורפא ירפא וכי יכה איש את עבדו וגו' ומת וגו' נקם ינקם וגו'. אמרתי להם רבותי מכאן לרופא שרפא את החולה ושליח ב"ד שהכה במקלות ארבעים והרב הרודה את תלמידו ודיין וכהן העובד ע"ג המזבח שהרגו את הנפש במזיד כולן יעברו ממלאכתן וילכו ויעשו מלאכה אחרת ואם חזרו ועשו תשובה מרפאין אותן ואם לאו עונשין אותן אפילו על הממון שלהם שהוא הדבר הקל לכך נאמר וכי יריבון אנשים והכה איש את רעהו וגו' וכי יכה איש את עבדו וגו' ומת וגו' נקם וגו'. ועוד אמרתי להם רבותי מה כתיב אח"כ וכי ינצו אנשים ונגפו אשה הרה ויצאו ילדיה ולא יהיה אסון ענוש יענש וגו' ואם אסון יהיה וגו' וכי יכה איש את עין עבדו וגו' ואם שן עבדו או שן אמתו יפיל לחפשי ישלחנו תחת שנו. מכאן לחיה שהרגה את הנפש במזיד מוציאין אותה ואם חזרה ועשתה תשובה ומוצאין בה סימנין מרפאין אותה ואם לאו עונשין אותה אפילו על ממון שלה שהוא דבר הקל לכך נאמר וכי ינצו אנשים ונגפו אשה הרה ויצאו ילדיה וגו' ואם אסון יהיה וגו' עד לחפשי ישלחנו תחת שנו. וכיון שבאו ישראל וראו שרחמיו של הקב"ה מרובין אמרו אלו היינו זכויין לא עברה השכינה מבינינו לעולם אבל כשהיו ישראל במצרים ובמדבר הן היו תמימי דרך בדבר וכך כשעמדו אבותינו על הר סיני הן היו תמימי דרך בדבר לכך פייסן תחלה ואח"כ ערך לפניהם נזיקין וכל מדות הדין ואח"כ אמרו ברוך ה' אלקי ישראל אלקים צבאות יושב הכרובים אתה הוא אלקים לבדך בתבונה. וכשהיו ישראל במצרים נתקבצו כולם וישבו יחד משום שהיו כלם באגודה אחת וכרתו ברית יחד שיעשו ג"ח זה עם זה וישמרו בלבם ברית אברהם יצחק ויעקב ולעבוד את אביהם שבשמים לבדו ושלא יניחו לשון בית יעקב אביהן ושלא ילמדו לשון מצרים מפני דרכי ע"א. כיצד כשהיו ישראל עובדין את אביהן שבשמים לבדו במצרים ולא היו משנים לשונם היו המצריים אומרים להם למה לא תעבדו את אלקי מצרים ויקל עבודתו מכם משיבין ישראל ואומרים להם וכי שמא עזבו אברהם יצחק ויעקב אבותינו את אלקינו שבשמים שיעזבו בניהם אחריהם אותו ואמרו להם המצריים לאו ואמרו להם ישראל לא עזבו אבותינו את אלקינו שבשמים כן אנחנו לא נעזוב אותו. וכשהיו שומרים ישראל את ברית אלקיהם שבשמים ומלין את בניהם במצרים ואמרו להם המצריים אם לא תשמרו ולא תמולו שמא תקל העבודה הקשה מכם היו ישראל משיבין ואומרים להם שמא שכחו אבותינו את ברית אלקינו שבשמים שישכחו בניהם אחריהם ואמרו להם לאו ואמרו להם ישראל כשם שלא שכחו אבותינו כך לא נשכח אנחנו לעולם: ד"א כשהיו ישראל מלין את בניהם במצרים היו המצריים אומרים להם למה אתם מלין את בניכם והלא לאחר שעה יהא משליכין אותו בנהר ואומרים להם ישראל אנחנו נמול אותם ואח"כ עשו להם כרצונכם. וכשהיו ישראל עושין ז' ימי המשתה היו המצריים אומרים להם למה אתם עושים ז' ימי משתה והלא לאחר שעה מוציאין אותו לעינוי ואמרו להם ישראל אנחנו נעשה שבעת ימי משתה ואח"כ עשו לנו כרצונכם המת ימות והנהרג יהרג והבא בחיים יחיה כל אותן דברים היו המצריים מחרפין אותם את ישראל ומכין אותם ופוגעין להם וסוערין להם ואין לישראל מנוס מפניהם שנאמר (תהילים מ״ד:י״ד) תשימנו חרפה לשכנינו לעג וקלס לסביבותינו וגו' כל זאת באתנו ולא שכחנוך ולא שקרנו בבריתך וגו' כי דכיתנו במקום תנים זה פרעה מלך מצרים וכל המצריים ותכס עלינו בצלמות אלו חיים של צער אם שכחנו שם אלקינו ונפרוש כפינו לאל זר וגו' כי עליך הורגנו כל היום נחשבנו כצאן טבחה עורה למה תישן וגו'. כי בזמן שישראל עושין רצונו של אביהם שבשמים מה נאמר בהם הנה לא ינום ולא יישן שומר ישראל (תהילים קכ״א:ד׳) וכשאין עושין רצונו של מקום מה נאמר בהם עורה למה תישן וגו': בא ונלך למדתן של נשים מה שנאמר אח"כ (שמות כ״א:ז׳) וכי ימכור איש את בתו לאמה וגו' אם רעה בעיני אדוניה וכו' והפדה וגו' אם אחרת יקח לו שארה וגו'. אשרי אדם שכל מעשיו לש"ש הלב יודע אם לעקל אם לעקלקלות שנאמר אם אחרת יקח לו שארה כסותה ועונתה לא יגרע. פעם אחת הייתי יושב בבית המדרש בירושלים לפני החכמים והיינו עוסקים בעסקי נשים אמרתי להם דבר זה שלא יהא נוהג בה באמה העבריה כמו שהוא נוהג בשפחה כנענית שלא יאמר לה הליכי דמים והביאי לי ירק מן השוק. ואמר לי מפני מה ואמרתי להן רבותי מפני שהאשה משלמת א"ע ועוברת עבירה בשביל סעודה לפי שעה בזמן שהרעב בעולם ואומרת אין בכך כלום שנאמר (איכה ה׳:י׳-י״א) עורנו כתנור נכמרו מפני זלעפות רעב וכתיב בתריה נשים בציון ענו בתולות בערי יהודה וכי מה ענין זה אצל זה אלא לומר לך שכל זמן שהרעב בעולם אשה משלמת את עצמה ועוברת עבירה בשביל סעודה לפי שעה ואומרת אין בכך כלום לכך נאמר עורנו כתנור נכמרו מפני זלעפות רעב וכתיב בתריה נשים בציון ענו וגו'. מאותה שעה תקנו חכמים ואמרו הלכה מי שמת והניח בנים ובנות בזמן שהנכסים מרובים הבנים יירשו את הכל והבנות יזונו ובזמן שהנכסים מועטים הבנות יזונו והבנים ישאלו על הפתחים אדמון אומר בשביל שאני זכר הפסדתי אמר רבן גמליאל רואה אני את דברי אדמון. מכאן אמרו כל בית שיש בו אמה העבריה מריבה ביניהם ואינו מוצא קורת רוח בעולם שנאמר וכי ימכור איש את בתו לאמה וגו' וכתיב בתריה וכי יריבון אנשים וגו' וכי מה ענין זה לזה אלא ללמדך כל בית שיש בו אמה העבריה מריבה ביניהם ואינו מוצא קורת רוח בעולם לכך נאמר וכי ימכור איש את בתו לאמה וכתיב בתריה וכי יריבון אנשים וגו'. ד"א וכי יריבון אנשים והכה איש את רעהו באבן או באגרוף וגו' רק שבתו יתן ורפא ירפא וכי יכה איש את עבדו וגו' ומת וגו' נקם ינקם וגו'. אמרתי להם רבותי מכאן לרופא שרפא את החולה ושליח ב"ד שהכה במקלות ארבעים והרב הרודה את תלמידו ודיין וכהן העובד ע"ג המזבח שהרגו את הנפש במזיד כולן יעברו ממלאכתן וילכו ויעשו מלאכה אחרת ואם חזרו ועשו תשובה מרפאין אותן ואם לאו עונשין אותן אפילו על הממון שלהם שהוא הדבר הקל לכך נאמר וכי יריבון אנשים והכה איש את רעהו וגו' וכי יכה איש את עבדו וגו' ומת וגו' נקם וגו'. ועוד אמרתי להם רבותי מה כתיב אח"כ וכי ינצו אנשים ונגפו אשה הרה ויצאו ילדיה ולא יהיה אסון ענוש יענש וגו' ואם אסון יהיה וגו' וכי יכה איש את עין עבדו וגו' ואם שן עבדו או שן אמתו יפיל לחפשי ישלחנו תחת שנו. מכאן לחיה שהרגה את הנפש במזיד מוציאין אותה ואם חזרה ועשתה תשובה ומוצאין בה סימנין מרפאין אותה ואם לאו עונשין אותה אפילו על ממון שלה שהוא דבר הקל לכך נאמר וכי ינצו אנשים ונגפו אשה הרה ויצאו ילדיה וגו' ואם אסון יהיה וגו' עד לחפשי ישלחנו תחת שנו. וכיון שבאו ישראל וראו שרחמיו של הקב"ה מרובין אמרו אלו היינו זכויין לא עברה השכינה מבינינו לעולם אבל כשהיו ישראל במצרים ובמדבר הן היו תמימי דרך בדבר וכך כשעמדו אבותינו על הר סיני הן היו תמימי דרך בדבר לכך פייסן תחלה ואח"כ ערך לפניהם נזיקין וכל מדות הדין ואח"כ אמרו ברוך ה' אלקי ישראל אלקים צבאות יושב הכרובים אתה הוא אלקים לבדך בתבונה. וכשהיו ישראל במצרים נתקבצו כולם וישבו יחד משום שהיו כלם באגודה אחת וכרתו ברית יחד שיעשו ג"ח זה עם זה וישמרו בלבם ברית אברהם יצחק ויעקב ולעבוד את אביהם שבשמים לבדו ושלא יניחו לשון בית יעקב אביהן ושלא ילמדו לשון מצרים מפני דרכי ע"א. כיצד כשהיו ישראל עובדין את אביהן שבשמים לבדו במצרים ולא היו משנים לשונם היו המצריים אומרים להם למה לא תעבדו את אלקי מצרים ויקל עבודתו מכם משיבין ישראל ואומרים להם וכי שמא עזבו אברהם יצחק ויעקב אבותינו את אלקינו שבשמים שיעזבו בניהם אחריהם אותו ואמרו להם המצריים לאו ואמרו להם ישראל לא עזבו אבותינו את אלקינו שבשמים כן אנחנו לא נעזוב אותו. וכשהיו שומרים ישראל את ברית אלקיהם שבשמים ומלין את בניהם במצרים ואמרו להם המצריים אם לא תשמרו ולא תמולו שמא תקל העבודה הקשה מכם היו ישראל משיבין ואומרים להם שמא שכחו אבותינו את ברית אלקינו שבשמים שישכחו בניהם אחריהם ואמרו להם לאו ואמרו להם ישראל כשם שלא שכחו אבותינו כך לא נשכח אנחנו לעולם: ד"א כשהיו ישראל מלין את בניהם במצרים היו המצריים אומרים להם למה אתם מלין את בניכם והלא לאחר שעה יהא משליכין אותו בנהר ואומרים להם ישראל אנחנו נמול אותם ואח"כ עשו להם כרצונכם. וכשהיו ישראל עושין ז' ימי המשתה היו המצריים אומרים להם למה אתם עושים ז' ימי משתה והלא לאחר שעה מוציאין אותו לעינוי ואמרו להם ישראל אנחנו נעשה שבעת ימי משתה ואח"כ עשו לנו כרצונכם המת ימות והנהרג יהרג והבא בחיים יחיה כל אותן דברים היו המצריים מחרפין אותם את ישראל ומכין אותם ופוגעין להם וסוערין להם ואין לישראל מנוס מפניהם שנאמר (תהילים מ״ד:י״ד) תשימנו חרפה לשכנינו לעג וקלס לסביבותינו וגו' כל זאת באתנו ולא שכחנוך ולא שקרנו בבריתך וגו' כי דכיתנו במקום תנים זה פרעה מלך מצרים וכל המצריים ותכס עלינו בצלמות אלו חיים של צער אם שכחנו שם אלקינו ונפרוש כפינו לאל זר וגו' כי עליך הורגנו כל היום נחשבנו כצאן טבחה עורה למה תישן וגו'. כי בזמן שישראל עושין רצונו של אביהם שבשמים מה נאמר בהם הנה לא ינום ולא יישן שומר ישראל (תהילים קכ״א:ד׳) וכשאין עושין רצונו של מקום מה נאמר בהם עורה למה תישן וגו':

    from our library copy — not yet checked against the original

  • וצריך לתת טעם למה לא נתחתן משה בזרע הקדש, ודבר זה היה סבה שלא היו בני משה במדרגת בני אהרן, ומזה למדו רז"ל שצריך להדבק במשפחה מיוחסת. הנה משה היה שקול נגד כל ישראל, בעבור שהוא הצורה המשלימה כל ישראל. ומפני שכל אשה עזר לאיש ובת גילו, לא יתכן שתהיה זו אחת מס' רבוא, שהוא לבד שקול נגד ס' רבוא. אבל הגרים שהם חוץ לישראל, אם נפש הגיורת זכה אז ראויה למשה, שגם הוא נבדל מישראל כמוה...

    from our library copy — not yet checked against the original

  • ‎וַתֵּצֵא דִינָה בַּת לֵאָה. זֶה שֶׁאָמַר הַכָּתוּב: כָּל כְּבוּדָּה בַת מֶלֶךְ פְּנִימָה (תהלים מה, יד). אָמַר רַבִּי יוֹסִי, כְּשֶׁהָאִשָּׁה מַצְנַעַת אֶת עַצְמָהּ בְּתוֹךְ הַבַּיִת, רְאוּיָה לְהִנָּשֵׂא לְכֹהֵן גָּדוֹל וְתַעֲמִיד כֹּהֲנִים גְּדוֹלִים, שֶׁנֶּאֱמַר: כָּל כְּבוּדָּה וְגוֹ'. אִם תְּכַבֵּד עַצְמָהּ בְּתוֹךְ הַבַּיִת, מִמִּשְׁבְּצוֹת זָהָב לְבוּשָׁהּ, תִּנָּשֵׂא לְמִי שֶׁכָּתוּב בָּהֶן וְשִׁבַּצְתָּ הַכְּתֹנֶת שֵׁשׁ.

    from our library copy — not yet checked against the original

  • Niddah 15bunverified

    Filed under: Cemeteries

Related sheets

Chassidusחסידות

The Paradox of the Red Heifer: Purifying and Defiling

These sources explore the theological paradox of the parah adumah—how a single ritual can simultaneously purify those made impure by death while defiling the pure kohanim who handle it. The sources examine this through the lens of spiritual opposition, the nature of death-impurity as a spirit that clings to the soul, and kabbalistic principles about how divine overflow operates differently depending on the spiritual state of its recipient.

View Sources14 sources
Shabbatשבת

Observing Shabbat in Extreme Daylight Conditions

These sources address the halakhic framework for observing Shabbat when ordinary sunset and twilight are absent or extremely prolonged, including the timing of candle-lighting, prayer services, and Havdalah. They establish the role of twilight (bein ha-shemashot) and astronomical markers in determining Shabbat's onset and conclusion.

View Sources27 sources
Halachaהלכה

Shofar in Elul: Halacha and Meaning

Sources explore the customary practice of sounding the shofar throughout the month of Elul as preparation for the High Holidays, examining both its halakhic status and its spiritual significance as a call to repentance and self-examination.

View Sources27 sources
Tanakhתנ״ך

Jacob's Wrestling and the Name Israel

Jewish sources interpret Jacob's nighttime struggle at the Yabbok ford as a transformative spiritual encounter—whether understood as a battle with Esau's guardian angel, an internal prophetic vision, or a cosmic struggle that elevates divine potential. The renaming to Israel marks Jacob's triumph and his elevated spiritual status as one who prevails with God and humanity.

View Sources22 sources
Tanakhתנ״ך

Yaakov's Wrestling and Transformation to Yisrael

Commentators debate the identity of the mysterious adversary at the Jabbok ford—variously interpreting him as Esav's guardian angel, a human assailant with miraculous dimensions, or a prophetic vision—and explore how Yaakov's renaming to Yisrael signifies his spiritual elevation and victory over material and spiritual obstacles.

View Sources17 sources
Halachaהלכה

Priestly Marriage Laws and Converts

These sources examine the Torah's prohibition against a kohen marrying a convert, analyzing the biblical basis for the restriction and its scope across different halakhic traditions. The sources distinguish the genealogical requirements for priestly marriage from ordinary Jewish marriage law.

View Sources20 sources

Explore more