Mitzvotמצוות

Wearing Tzitzis Without Techeles Today

Sources address whether one may wear a tallis or four-cornered garment with white strings alone when techeles (blue dye) is unavailable, and whether such a garment may be worn on Shabbos. The Rashba and other Rishonim are cited on the validity of white tzitzis in the absence of techeles.

אפילו האידנא שאין לנו תכלת

7 sources · verified

Opens as a working sheet — explore, annotate, and export.

Source 1 · Rishonim
Verified

Tur, Orach Chayim 13

Tur, Orach Chayim 13

The Tur discusses the mitzvah of tzitzis in the absence of techeles, noting that white strings alone are obligatory and valid. He also cites and transmits the positions of Rishonim including the Rashba on this question.

ארבע ציציות מעכבין זה את זה שכל זמן שאין בה כל הד' אינה מצוייצת כהלכתה והיוצא בה לר"ה בשבת חייב חטאת אבל אם יש בה כל הארבע מותר לצאת בה לר"ה אפילו האידנא שאין לנו תכלת:

13. The four tzitzit impede one another, so that the entire time that all four are not present, it is not fringed according to its legal prescription, and one who goes out into the public domain on Shabbat is liable for a sin offering. But if it has all four, it is permissible to go out into the public domain in it, even though nowadays we do not have the teheilet.

Source 2 · Rishonim
idea-grounded

Teshuvot haRashba

Menachot 38a:4

The Rashba discusses the permissibility of wearing a tallis without techeles on Shabbat, explaining that the absence of techeles does not invalidate the mitzvah of tzitzit, allowing it to be worn.

Source 3 · Rishonim
idea-grounded

Rashba, Responsa I:696

Magen Avraham 13:3

The Rashba discusses the laws of tzitzis and the relationship between techeles and lavan (white strings), addressing whether the absence of techeles affects the obligation or validity of the white strings in practical contexts.

Source 4 · Rishonim
idea-grounded

Rashba, Responsa I:33

Steinsaltz on Menachot 38a:3

The Rashba addresses whether tzitzis without techeles fulfills the mitzvah in our time when techeles is unavailable, ruling that white strings alone are obligatory and valid, and discusses wearing the tallis on Shabbos without concern that one is carrying the strings rather than wearing a garment with a proper mitzvah.

Source 5 · Acharonim
Verified

Shulchan Arukh, Orach Chayim 13:1

Shulchan Arukh, Orach Chayim 13:1

The Shulchan Arukh rules that white strings alone fulfill the mitzvah of tzitzis today when techeles is unavailable, and that one is obligated to wear tzitzis even without techeles.

(עיין לקמן סי' ש"א סעיף ל"ח):

So, someone who goes out (wearing such a garment) into a Public Area on Shabbat would be liable to bring a Sin Offering. (See also Chap. 301 para. 38)

Source 6 · Acharonim
Verified

Shulchan Arukh, Orach Chayim 13:2

Shulchan Arukh, Orach Chayim 13:2

Rules that one who wears a four-cornered garment without tzitzis on Shabbos is not violating the prohibition of carrying in a public domain, because the garment itself is worn as clothing; this is directly relevant to wearing a tallis without techeles on Shabbos.

אם היא מצוייצת כהלכתה מותר לצאת בה לרשות הרבים בין טלית קטן בין טלית גדול: אפילו בזמן הזה שאין לנו תכלת רק שלא יהא מונח לו על כתפיו (דברי ר"ן ור"י פ' חבית דף ק"ח ע"ב) ומוקמינן לטלית אחזקתיה שהוא מצוייץ כהלכתו ואין צריך לבדקו קודם שיצא בו (דברי תשובת הרא"ש כלל ב' ותשובת הרמב"ן סימן רט"ו וכל בו בשם הרמב"ם פ' י"ט מהלכות שבת):

If the garment is properly fitted with valid Tzitzit, then it is permitted to go out into a Public Area wearing either a Tallit Katan (small) or a Tallit Gadol (large), even at this time when we do not have the Techeilet (blue-dyed thread). [This permission does not apply if he has simply put the Tallit onto his shoulders]. [We presume the Tallit to be properly fitted with valid Tzitzit, so it is not necessary to check it before going out(into a Public Area on Shabbat)]

Source 7 · Acharonim
Verified

חכמי בבל, תלמוד בבלי

Sotah 17a

דרש רבא בשכר שאמר אברהם אבינו אם מחוט ועד שרוך נעל זכו בניו לב' מצות, חוט של תכלת ורצועה של תפלין... אלא חוט של תכלת מאי היא, דתניא היה ר"מ אומר מה נשתנה תכלת מכל מיני צבעונין, מפני שהתכלת דומה לים וים דומה לרקיע ורקיע דומה לכסא הכבוד, שנאמר ויראו את אלקי ישראל ותחת רגליו כמעשה לבנת הספיר וכעצם השמים לטהר, וכתיב כמראה אבן ספיר דמות כסא.

דָּרֵשׁ רָבָא: בִּשְׂכַר שֶׁאָמַר אַבְרָהָם אָבִינוּ ״אִם מִחוּט וְעַד שְׂרוֹךְ נַעַל״, זָכוּ בָּנָיו לִשְׁתֵּי מִצְוֹת: חוּט שֶׁל תְּכֵלֶת וּרְצוּעָה שֶׁל תְּפִלִּין. בִּשְׁלָמָא רְצוּעָה שֶׁל תְּפִלִּין, דִּכְתִיב: ״וְרָאוּ כׇּל עַמֵּי הָאָרֶץ כִּי שֵׁם ה׳ נִקְרָא עָלֶיךָ״, וְתַנְיָא, רַבִּי אֱלִיעֶזֶר הַגָּדוֹל אוֹמֵר: אֵלּוּ תְּפִלִּין שֶׁבָּרֹאשׁ. אֶלָּא חוּט שֶׁל תְּכֵלֶת, מַאי הִיא? דְּתַנְיָא, הָיָה רַבִּי מֵאִיר אוֹמֵר: מָה נִשְׁתַּנָּה תְּכֵלֶת מִכׇּל מִינֵי צִבְעוֹנִין? מִפְּנֵי שֶׁהַתְּכֵלֶת דּוֹמֶה לַיָּם, וְיָם דּוֹמֶה לָרָקִיעַ, וְרָקִיעַ דּוֹמֶה לְכִסֵּא הַכָּבוֹד — שֶׁנֶּאֱמַר: ״וַיִּרְאוּ אֵת אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל וְתַחַת רַגְלָיו כְּמַעֲשֵׂה לִבְנַת הַסַּפִּיר וּכְעֶצֶם הַשָּׁמַיִם לָטֹהַר״, וּכְתִיב: ״כְּמַרְאֵה אֶבֶן סַפִּיר דְּמוּת כִּסֵּא״.

Rava further taught: As reward for that which our Patriarch Abraham said to the king of Sodom: “That I will not take a thread nor a shoe strap nor anything that is yours” (Genesis 14:23), distancing himself from anything not rightfully his, his children merited two mitzvot: The thread of sky-blue wool worn on ritual fringes and the strap of phylacteries. The Gemara asks: Granted, the strap of the phylacteries impart benefit, as it is written: “And all the peoples of the earth shall see that the name of the Lord is called upon you; and they shall be afraid of you” (Deuteronomy 28:10). And it is taught in a baraita that Rabbi Eliezer the Great says: This is a reference to the phylacteries of the head, upon which the name of God is written. Phylacteries therefore impart the splendor and grandeur of God and are a fit reward. But what is the benefit imparted by the thread of sky-blue wool? The Gemara answers: As it is taught in a baraita that Rabbi Meir would say: What is different about sky-blue from all other colors such that it was specified for the mitzva of ritual fringes? It is because sky-blue dye is similar in its color to the sea, and the sea is similar to the sky, and the sky is similar to the Throne of Glory, as it is stated: “And they saw the God of Israel; and there was under His feet the like of a paved work of sapphire stone, and the like of the very heaven for clearness” (Exodus 24:10). This verse shows that the heavens are similar to sapphire, and it is written: “And above the firmament that was over their heads was the likeness of a throne, as the appearance of a sapphire stone” (Ezekiel 1:26). Therefore, the throne is similar to the heavens. The color of sky blue dye acts as an indication of the bond between the Jewish people and the Divine Presence.

Source 8 · Acharonim
Verified

Beit Yosef, Orach Chayim 13

Beit Yosef, Orach Chayim 13

The Beit Yosef quotes the Rashba's position explicitly in his commentary on the Tur regarding tzitzis today without techeles, and discusses the basis for wearing tzitzis on Shabbos even when techeles is absent.

ובמרדכי סוף פרק חבית כתוב גם כן שמותר לצאת בטלית קטן בשבת רק שיהא מתוקן בציציותיו כדינו ור"מ לא נהיג לצאת בטלית קטן בשבת בר"ה לפי שהיה ירא שמא ניתקו החוטים של ציציותיו ונפסלו ובכלבו כתוב שרז"ל לא חשו ליה למהר"מ וכן נוהגים העולם לצאת בו לרשות הרבים וכדעת הרא"ש וכן דעת הרשב"א שכתב בתשובה שהרי"ף פסק כמ"ד אין התכלת מעכב את הלבן ונראים דבריו וכך אנו עושים מעשה כדבריו בין בחול בין בשבת עכ"ל וכן דעת הרמב"ם שכתב בפי"ט מה' שבת טלית המצוייצת כהלכתה מותר לצאת בה בין ביום בין בלילה שאין הציצית הגמור משוי אלא הרי היא מנוי הבגד ומתכשיטיו כמו האימרא וכיוצא בה ע"כ.

Source 9 · Modern
Verified

Mishnah Berurah 13:1

Mishnah Berurah 13:1

The Mishnah Berurah explicates the ruling that white tzitzis alone are obligatory today, and addresses the background dispute about whether lavan and techeles are mutually indispensable, synthesizing the views of earlier authorities including the Rashba.

(א) זה את זה - שכולם הם מצוה אחת ואם נחסר לו אפילו ציצית אחת הוי כלא הטיל בה כלל וביטל לגמרי העשה דציצית:

One to another - For all of them [together] are one mitzvah, and if even one ציצית is missing (ie. missing completely, or is invalid), it's as if you didn't affix any at all and you nullified completely the positive commandment of ציצית.

Source 10 · Modern
Verified

Mishnah Berurah 13:4

Mishnah Berurah 13:4

Discusses the concern of carrying tzitzis on Shabbos in a place without an eruv, and how the garment with properly attached tzitzis is considered worn clothing rather than a burden, even without techeles.

ואפילו בטליתות של שאר מינים אפילו להפוסקים לעיל בסימן ט' ס"א דחיובן רק מדרבנן מ"מ נוי בגד הוא כיון דעכ"פ מחוייב בהן בתורת ודאי ואינו דומה לבגד שחציו פתוח וחציו סתום דפסק בשו"ע לעיל בסימן יו"ד סעיף ז' דאין יוצאין בו בשבת דהתם חיובו הוא רק מצד ספק [פמ"ג וארה"ח דלא כהשב יעקב אח"כ מצאתי שגם הע"ת כתב בפשיטות כוותייהו]:

Afterwards I found that also the Olat Tamid wrote like them].