parshaמפרשי הפרשה

אלשיך — ויקחו אליך שמן זית זך כתית למאור / להעלת נר תמיד

Chazal famously say that the menorah was placed outside the parochet 'so you should not say He needs the light' — if so, why command it at all? Doesn't the whole institution of avodah seem to insult God's self-sufficiency?

תשוקתו יתברך לקרב מעשיו אליו לקדשם ולהאיר להם ולרוותם מכל טוב העולם הבא... אך חפצו יתברך שיהיה על ידי מעשיהם. על כן יצוה עלינו מצות מעין האושר, לא כמלך בשר ודם הצריך למעשה עבדיו, כי הלא אם ָצדַקנו מה ניתן לו, אך הוא כי תרי"ג מצוות הן תלויות בתרי"ג אורות עליונים נאצלים ונאחזים בו יתברך... כי רצה הקב"ה להאיר לנו לעולם הבא, על כן צוה לנו נאיר לפניו, אף על פי שאינו צריך הוא לאורנו, למען נזכה על ידה יאיר לנו את נפשותינו הארה יתירה על הראוי להן מאתו יתברך.

1 source · all verified

Opens as a working sheet — explore, annotate, and export.

Source 1 · Acharonim
Verified

אלשיך

Alshekh on Torah, Exodus 27:20

Q — Chazal famously say that the menorah was placed outside the parochet 'so you should not say He needs the light' — if so, why command it at all? Doesn't the whole institution of avodah seem to insult God's self-sufficiency?

A — Hashem's deepest desire is to draw His creations close, to sanctify them and pour over them every good of olam haba — 'תשוקתו יתברך לקרב מעשיו אליו.' But He wills that this happen 'על ידי מעשיהם' — through what we do. The 613 mitzvot correspond to 613 supernal lights ('תרי"ג אורות עליונים נאצלים'). Each mitzvah binds the doer to its supernal counterpart and draws that specific shefa down. He doesn't need our light; He commands lighting so that we will receive light. He doesn't need our guarding the Mishkan; He commands שמירה so that we will receive שמירה. The whole avodah is reverse-engineered from the shefa He wishes to give us: discover what mitzvah He commanded, and you have discovered what blessing He wishes to bestow.

תשוקתו יתברך לקרב מעשיו אליו לקדשם ולהאיר להם ולרוותם מכל טוב העולם הבא... אך חפצו יתברך שיהיה על ידי מעשיהם. על כן יצוה עלינו מצות מעין האושר, לא כמלך בשר ודם הצריך למעשה עבדיו, כי הלא אם ָצדַקנו מה ניתן לו, אך הוא כי תרי"ג מצוות הן תלויות בתרי"ג אורות עליונים נאצלים ונאחזים בו יתברך... כי רצה הקב"ה להאיר לנו לעולם הבא, על כן צוה לנו נאיר לפניו, אף על פי שאינו צריך הוא לאורנו, למען נזכה על ידה יאיר לנו את נפשותינו הארה יתירה על הראוי להן מאתו יתברך.

Related sheets

Mitzvotמצוות

Counting the Omer Before Nightfall

Sources examine whether one may count the Omer at plag hamincha or during twilight before full night arrives, and what the halakhic status is of such an early count. The sources discuss whether an early count fulfills the obligation, the need to repeat the count at night, and when a blessing may or must be recited.

View Sources25 sources
Mitzvotמצוות

Unity in Sacred Vessels: One Solid Piece

The Torah requires the Menorah, Kapores, and Chatzotzros to be crafted from a single piece of metal rather than assembled from separate parts. Jewish sources interpret this unified construction as symbolizing the interconnectedness of Israel's divine service, spiritual wholeness, and the centrality of Torah in collective worship.

View Sources24 sources
Tanakhתנ״ך

The Kidneys in Biblical Symbolism

Biblical sources use the kidneys as a metaphor for the innermost dimension of human consciousness—the seat of hidden motives, moral awareness, and spiritual longing. These verses explore how the kidneys represent the deepest, most concealed aspects of the human heart that only God can fully perceive and judge.

View Sources23 sources
Mussarמוסר

Vidui as Spiritual Purification and Return

These sources explore confession (vidui) not merely as remorse or acknowledgment of wrongdoing, but as a process of stripping away false attachments, destructive patterns, and spiritual obstacles that block closeness to God. The sources present vidui as part of a transformative journey toward inner freedom and renewed relationship with the Divine.

View Sources23 sources
Tanakhתנ״ך

The Motivations Behind Korach's Rebellion

Korach

These sources examine the reasons Korach challenged Moses and Aaron's authority, exploring his personal ambitions, envy, and desire for power and priestly status. Classical and medieval commentaries analyze whether his grievances were spiritually justified or driven by self-interest and honor.

View Sources23 sources
Chassidusחסידות

Vidui as Removing Barriers to Divine Connection

Sources explore confession and repentance as a process of clearing away character traits, false self-perceptions, and separation from God that obstruct one's direct relationship with the Divine, rather than merely addressing past wrongs.

View Sources21 sources